New York Doll Diane Keaton

Diane Keaton, av Paul Kisselev.

Vi befinner oss i katakomberna på Crosby Hotel, ute i ett hörn, och Diane Keaton har just sett för första gången på decennier en av filmens största romanser. Jag besökte min bror och av någon anledning Borta med vinden var på, förklarade hon. Det har gått 30 år sedan jag såg det, men Herregud , Vivien Leigh är så bra i den filmen. Hon reser sig. Du borde ha sett henne flyta nerför trappan, hon bär den här enorma svepande klänningen, och hennes klänning gick ut så långt, fru Keaton. Animerad och entusiastisk, återskapar hon Scarlett O'Haras bågskyddade svep längs Twelve Oaks 'cirkulära trappa - trots sin egen smala, oklanderliga Thom Browne fiskbensdräkt.

Det är som om du tittar på en dans, för varje gång hon rörde sig skulle det flöda, fortsatte Keaton med en virvel. Jag förväntade mig inte att filmen skulle vara så konstigt vacker att se på och nästan modern. Hon var helt en modern skådespelerska ...

Och så är det naturligtvis Diane Keaton. Denna långa, smala kvinna - ganska vacker om man tror på sin egen uppskattning i sin uppsatsbok, Låt oss bara säga att det inte var vackert —Har ridit till 1 miljard dollar i kassakassa och spelat vinnande men ändå starkt sinnade drömmare. Personligen Oscar-vinnaren (för Annie Hall, 1977) verkar samma karaktär, men livsstor och tillgänglig. Man har den falska känslan att man känner henne, efter att ha sett henne mogna med så mycket sårbarhet och neuros och passion från Sovvagn genom Gudfadern och så många andra klassiska komedier och drama och romanser till hennes senaste film mot Morgan Freeman, 5 flygningar upp .

Sittande i det eleganta Crosby, där de stoppade möblerna bär nästan lika mycket tweed som hon gör, har Keaton, 69, ett svart läderbälte som är tillräckligt brett för att bära en WWE-brottare runt hennes smala midja, en svart näsduk med vita prickar som toppar ut ur bröstfickan och korta fyrkantiga naglar målade en matchande svartvitt fiskbens. Med sitt lite trassiga hår och svartramade specifikationer finns det en liten Charlie Chaplin till henne. Om Chaplin var väldigt, mycket feminin.

Ämnet för vårt samtal i Soho är kärlek. Eftersom Woody Allen, den långvariga musen, samarbetar på skärmen och av med Al Pacino och Warren Beatty, och bra goda vänner med Jack Nicholson, är det samspelet mellan intimitet, fiktiv och verklig, alltid en fråga med fru Keaton. I hennes charmiga senaste film är hennes mor och make (lycklig tjej) Morgan Freeman .

Filmens karaktärer av Ruth (Ms. Keatons skollärare i New York) och Alex (Mr. Freemans konstnär på medelnivå) befinner sig i den avundsvärda positionen att kunna göra ett mord på en lägenhet som köpts för bekvämlighet och prisvärdhet när de flyttade till Brooklyn för flera år sedan, då det ansågs vara likt att flytta till Pittsburgh. Men ingenting är naturligtvis lätt.

Keaton tycker att skildringen av det starka bandet mellan Ruth och Alex (den ursprungliga titeln på Richard Loncraine-romantiken från Jill Ciments roman) är tröstande. När du ser det känner du dig bara säker på att ett stort äktenskap kan hända för att det är honom, Morgan Freeman, för att han spelar mannen, för att han är vardagen. Morgan Freeman är hennes nuvarande medspelare i New York-berättelsen 5 våningar upp . (Angela Weiss / WireImage)

Men oavsett om hon menar det eller inte, klämmer Keaton upp sina stora, moderna silverringar på bordet bullrigt när hon blir frågad om hon någonsin kunde ha ett slags band med den långvariga följeslagaren Al Pacino. Jag tror att det aldrig kunde ha fungerat. Någonsin. Inte om en miljon år om jag inte var en annan kvinna. Och det är sant med alla de stora kärlekarna i mitt liv, eller de män som jag var berusad av ett tag, eller de med mig, eller vad som helst. Det var inte rimligt. Jag visste inte hur jag skulle köra den. Nej.

Mr. Pacino är väldigt stor i Mount Rushmore av medstjärnor som har spelat en ledande roll i Keatons privatliv. Al var lika mystisk som den kärlek jag kände för honom i det ögonblick jag såg hans ansikte, skrev hon en gång i en uppsatssamling. Hon blev kär (eller lust) med honom vid första anblicken när de träffades i en bar på Manhattan efter att ha kastats in Gudfadern . Jag var inte beredd på Al Pacino, skrev hon, och ingen skådespelare var beredd på att Francis Ford Coppolas mobbepos skulle uthärda som det har gjort.

Kanske handlar det bara om en smart kvinna som gör dumma men oemotståndliga val: Pacino, Allen och Beatty, bland andra. Jag valde dessa killar som bara är monster, fantastiska monster, du vet, regissörer, skådespelare. Jag vet inte vad de letade efter - men säkert var det inte jag. Hon graviterade för män i rampljuset och befann sig i situationer där båda partner i matchen var känslomässigt behövande människor som ville bli älskade av stora folkmassor. Och det fanns konkurrensaspekterna!

Medan fru Keaton aldrig gifte sig blev hon mamma relativt senare i livet när hon bestämde sig för att adoptera. Familj, som alla som har läst hennes gripande bästsäljande memoar Sedan igen vet, är mycket viktigt för henne. Jag älskade min mamma, jag älskade min mamma så mycket och jag älskade att vara i min familj. Jag älskade min familjs romantik. Jag var ganska rädd för min pappa men jag beundrade honom och jag älskade honom. Men det var familjen. Så går allt tillbaka till barndomen? Jag var bekväm att vara dotter. Det var lätt för mig att vara dotter. Jag gjorde verkligen bra som dotter. Så att bli den mogna personen som inte har en möjliggörare, min mamma, är inte så lätt för mig.

Inte lätt skulle också prägla skådespelerska stormiga förhållande med Mr. Beatty, kanske den mest klassiskt vackra av männen i hennes förflutna. Redan nu lägger diskussionen om Mr Beatty fler hems och hah till Keatons tal. Han var Rhett för hennes Scarlett med Röda , Oscar-vinnaren 1981 om kärleksaffären mellan radikala journalister Louise Bryant och John Reed medan han täckte den ryska revolutionen. Filmens marknadsföring var: 'Inte sedan Borta med vinden har det funnits ett stort romantiskt epos som det! '

Warren Beatty, fru Keaton säger, jag tänker bara, ”Vilken kille.” Jag tänker ofta på honom och hans äktenskap. När jag ser ett fotografi av Annette Bening tänker jag på deras äktenskap och jag är imponerad. För det är en stor man, det är en enorm, förvånande människa på många nivåer och jag tror att, wow, de har gjort det! De har ett äktenskap och vad är det, 20 eller 25 år? Och fyra barn? De gjorde det. Jag har inget annat att säga än, 'hatts off.'

Men fru Keaton kan inte riktigt slå huvudet runt att vara i Benings position själv. Jag vet bara inte hur det känns att vara någon som kan ta den där storheten och vara O.K. med det, vet du? Med det menar jag att jag bara inte är så stor en person. Jag tror inte att jag någonsin varit, vet du, i den meningen att jag kan hantera allt om honom. Han var bara väldigt komplex och riktigt lysande och riktigt bländande och där är du, [mig]: den lilla bruna höna.

Jag vet att jag var avundsjuk på honom, fortsätter Keaton att fundera över ämnet, och jag tror att jag inte alls var något bra material för Warren. Men jag är så väldigt stolt över Röda .

Hon har inte pratat om den legendariska Hollywood-playboy: Anledningen Borta med vinden kom att tänka på funderar på hur mycket Warren tog på sig Röda , vilket stort projekt det var, omfattningen av det, ämnet och kärleken. Du tänker på den typen av ambition att ta ett så stort projekt som är så svårt. Warren är en fantastisk karaktär och en stor talang och ett stort sinne och en vacker man, vacker. Poängen är att vårt förhållande var för mycket för mig, tror jag. Och jag tror att han visste det också. Keaton och Jack Nicholson är nära vänner. (Ron Gallela / WireImage)

Och det var därför han var smart. Han gifte sig bra. Och hon är fantastisk och hon är en fantastisk skådespelerska. Efter att jag såg henne in Barnen är okej Jag var tvungen att ringa henne på grund av hur bra hon var i den filmen. Jag kände inte ens henne. Jag vet inte vad jag ska säga om Warren. Warren var bara större än livet.

En annan större än livssiffran var Mr. Nicholson, som spelade Eugene O'Neill i Röda . Paret deltog senare i Nancy Meyers romantiska komedi-hit 2003 Something's Gotta Give (det tjänade 267 miljoner dollar över hela världen). De förblir nära och lunchar regelbundet tillsammans på Mr. Nicholsons Los Angeles kullehus med kullar, utsmyckade med verk av Pablo Picasso, Andy Warhol och Henri Matisse.

Och sen, äntligen men på vissa sätt först, finns det mannen som Keaton kallar Wood. De har varit vänner i fyra decennier sedan Allen kastade henne mitt emot honom i Broadway-hit 1969 Spela det igen, Sam (trots hans reservationer att hon var 5 cm högre än han var 5 fot 7). Hon fortsatte med att återskapa den rollen på skärmen, en del av ett produktivt samarbete som inkluderade Sovvagn , Kärlek och död , Manhattan , Interiörer , Radiodagar , Manhattan Murder Mystery och Keatons banbrytande titelroll i Annie Hall 1977.

Medan publiken kan spekulera i hur Annie Halls återkomst skulle se ut 2015, verkar en återförening av ett partnerskap som är nästan lika potent som Beatles. Jag tror inte det, säger fru Keaton tvivelaktigt om en uppdatering av den lysande och bittersöta Oscar-vinnande romantiken. Jag tror inte att det finns i korten alls. Det är över. Jag vet inte vad han skulle skriva. Vad skulle han göra? … Släpp det. Vad jag lärde mig i vår film 5 flygningar upp . Släpp det.

I den filmen, medan pengarna som Brooklyn-paret erbjuds för sitt hem är frestande, visar filmen också Herr Freemans karaktär som tränger sig igenom ett snabbt gentrifierande kvarter, förbi en yuppie som glömmer sig om sin mobiltelefon och smaskiga mumier som slarvigt trycker på fotled. bashers. Alex morgonhundvandring och kaffekörning återspeglar hur ett enstaka vänligt, funky område med hörnbutiker och delade båtar har prissatt de yngre artisterna som en gång flockade dit för utsikt och värde. Skådespelerskan var mus, co-star och flickvän till Woody Allen. (Ron Galella / WireImage)

Fru Keatons ögon lyser upp med värme och entusiasm (kan det vara förälskelse?) Bakom glasögonen när hon pratar om filmen och rapsodiserar på Mr. Freeman. Redan innan de deltog tillsammans hade hon skådespelarens fotoporträtt på sitt vardagsrum, intill Alexander Gardners porträtt av Abraham Lincoln från 1865, Robert Mapplethorpes Francesco Clemente, den unga John Wayne och Sam Shepard, Marlon Brando och Jeremy Renner.

I sitt hem samlar skådespelerskan män (deras ansikten åtminstone), inramade och bakom glas. Herr Freeman's är ett pris. Varje porträtt av Morgan är exceptionellt, sa Keaton, Eftersom det ansiktet är så svårt att tro, bara på rent yta är det underbart. Hur kinderna är, hur hela hans ansiktskonstruktion är fantastisk, jag älskar näsan. Han har en fantastisk näsa och det finns ingen dålig vinkel i ansiktet mot mig. Men också, under det, är en slags nåd som du bara inte ser så ofta. Och integriteten att han inte brydde sig med det, han tog inte alla de små mullvadarna. Han lämnade dem där, jag vågar dig! Kan du föreställa dig vad de måste ha sagt till honom? 'Vad ska vi göra med den här killen och det ansiktet?'

Kort sagt, vad är det inte att älska?