Mysteriet löst: Namnlös mottagare av självmordslobbyist var Bill Pascrell

De måste-läsa berättelse för den politiska klassen den här veckan är The Rise and Fall of a K Street Renegade från Wall Street Journal. I brutala, läckra detaljer - $ 2.000 flaskor vin (köp en och den andra är gratis!), $ 300.000 mahogny-motorbåt som heter Mulligan (en golftermin för de åtta privata golfklubbmedlemskapen) - Brody Mullins beskriver den spektakulära uppgången och farmaceutiska lobbyist Evan Morris tragiska fall. Morris levde ett liv som skulle få Jack Abramoff att rodna och artikeln föreslår att konsulter som deltog i kickback-systemet skulle kunna drabbas av bedrägerier eller andra anklagelser, där federala åklagare redan visade bevis för en storjury.

Lobbyisten själv kommer dock inte att stå inför några anklagelser. Morris, bara 38 år och med en flaska Petrus vid sin sida, sköt sig själv i juli 2015, precis som Roche-advokater äntligen märkte stora summor pengar som betalades ut till konsulter som tycktes foder Morris fickor i gengäld.

Naturligtvis finns det en Jersey-vinkel för en saftig politisk berättelse. Berättelsen innehåller ett avsnitt där Morris hjälper Washington-handelsgruppen Biotechnology Innovation Organization att anställa före detta utrikesminister Hillary Clinton för sin 2014-kongress. Hon fick 335 000 dollar för sitt utseende och han ordnade ytterligare sex-siffriga donationer till Clinton Foundation. Men denna storhet var helt enkelt en fortsättning på tidigare Clinton-reflekterad ära, som leder oss till Hudson County.

Ett stycke i Mullins pjäs lyder: Efter ett insamlingsevenemang 2010 som han anordnade för en demokratisk lagstiftare vid Bayonne Golf Club i New Jersey, bjöd Mr. Morris givare att träffas och ta bilder med Mr. Clinton, som precis hade avslutat en runda golf .

Den spännande godbiten var ännu godare för att inte nämna den demokratiska lagstiftaren. PolitickerNJ kan nu bekräfta att avsnittet hänvisar till Bill Pascrell, kongressledamoten från dåvarande 8^thDistrict (han representerar nu 9^th). Den gamla 8^thDistriktet inkluderade staden Nutley, som var hem för en vidsträckt plats som ägdes av Roche och utsatt för mycket kontroverser när företaget stäng anläggningen - och dess 1000 jobb - 2012.

Den 9 september 2010, enligt Pascrells FEC-formulär 3, bidrog Morris med 2380 dollar, vilket tog sitt totala för cykeln till 4780 dollar. Det beloppet översteg max $ 2400, men givare får göra relativt små ytterligare donationer av mat och dryck som donationer in natura. Faktum är att detta överskott listas på Pascrells form som In-Kind: Golf Club Fundraiser.

Morris-evenemanget hade inte ens planerats för att innehålla den tidigare presidenten. Tydligen hade Bill Clinton, som länge varit nära Pascrell och blev ännu mer 2008 när Pascrell godkände Hillary även när grannkongressledamoten Steve Rothman stödde Barack Obama, golfade där och stannade för att pressa köttet med Pascrell-givare.

Enligt en talesman för Pascrell, Tim Carroll (en politickNN alun, som det händer), jagt var vårt evenemang. Clinton råkade vara där och hälsade kongressledamotens anhängare.Clinton kom förbi efter evenemanget - han hade golfat den dagen.

Enligt Ron D'Argenio, advokat för Bayonne Golf Club, var Clinton där och firade sin 64-årsdag på klubben - en favorit bland New Yorkers på grund av dess närhet till färja till lägre Manhattan. Han spelade en välgörenhetsinsamling. Alla pengar samlades in för hans stiftelse, enligt D'Argenio, och det fanns cirka 60 golfare.

Så mysteriet är löst - Bill Pascrell var mottagaren av någon Evan Morris välgörenhet och fick en lycklig paus när den populära tidigare presidenten - vars fru Pascrell hade stått vid två år tidigare i 2008 års primär - bara var där medan Pascrell var värd för en välgörenhetsgala. Två år senare, när Pascrell befann sig i en brutal dödsmatch med sin sittande kongressledamot Steve Rothman, efter att omfördelningen komprimerade sina distrikt, återbetalade Clinton favören och kämpade kraftigt för Pascrell i sällsynt fall av att plocka en häst i en omtvistad primär mellan två etablerade.

Det finns en annan intressant godbit här och det tar oss till sidan 128 i kongressledamoten Frank Pallones 185-sidiga FEC-arkivering från tredje kvartalet 2010. Rep. Pascrell FEC rapporterar listan över Morris donation på 2380 $ som In-Kind: Golf Club Fundraiser.FEC-rapporter

Sommaren 2010 stod den långvariga Monmouth-kongressledamoten Pallone (D-6) inför den första riktiga grova lappen av hans annars charmiga väg ner I-95 till Washington. Det var året för tepartiet och väljarnas ilska utbildades på demokrater i kongressen efter Obamacares smala passage. Men CD6-republikanernas primärpremiär visade sig - det ställde självfinansieraren Diane Gooch mot teselskapet Anna Little - saker lovade att bli svårare för Pallone än hans vanliga Saddam-liknande nummer i den extremt säkra D-lutande 6: e.

Begravd bland pappersarbeten med ögonglasen är en utbetalning på $ 2350 den 8 juli 2010 från Pallone för kongressen till Evan L Morris i Alexandria, Va. Det listade syftet med utbetalningen är Food & Beverage. Det betyder att Morris också måste ha en insamling för Pallone. Denna typ av utbetalning av en kampanj är typisk när utgifterna för mat och dryck överskrider den maximala bidragsgränsen som en individ kan göra.

Till exempel var gränsen för federala kandidater 2010 $ 2400 per val. Eftersom Pallone inte hade en primär motståndare kunde Mr. och Mrs Morris bara bidra med $ 4800 som par (donationer ges ofta parvis av gifta par). En givare får också donera en viss mängd in natura - som kostnaden för maten om ett evenemang hålls i ens hus. Men om värdet på maten överskrider gränsen för donations- och in natura-summan, krävs kampanjen för att återlämna överskottet till givaren. I september 2010, Cong. Frank Pallone återbetalade 2350 $ han hade fått från Evan Morris.FEC-rapporter

En sådan utbetalning skulle vara ett utmärkt sätt för en korrupt lobbyist att tvätta några dollar i sin egen ficka. Anta att John Smith är värd för ett evenemang i sitt hem för kongressledamoten Jones. Smith arbetar på det stora läkemedelsföretaget XYZ. Smith är värd för ett parti som kostar $ 20 000 och XYZ tar emot räkningen, men kampanjen får endast acceptera naturligt $ 15 000. Jones-kampanjen skär en check på $ 5000. Men Jones skriver inte checken till XYZ Corp; de skriver checken till herr Smith. Boom - stor donation gjord och Smith avslutar med en anständig storlek check.

Det finns inget som tyder på att Pascrell eller Pallone på något sätt var inblandade i shenanigans som ledde till Morris tragiska slut. Att representera en stat med betydande farmaceutiska problem - förutom det slutna campus i Nutley, driver Roche fortfarande den största polymeras-kedjereaktionsplatsen i Branchburg - det är inte konstigt att kraftfulla läkemedelsföretag försöker påverka dem.

Bara några månader innan han dödade sig själv skrev Morris till reps Fred Upton (R-MI) och Diana DeGette (D-CO), grundarna av 21^stCentury Cures, för att gratulera dem till ansträngningen på uppdrag av Roche och Genentech. En vecka senare fick Upton och Pallone - ordförande och ledande demokrat i energi- och handelskommittén - ett brev från Joel White, ordförande för Clear Choices, en informerad hälso- och sjukvårdsrörelse; Andrew Rosenberg från CME-koalitionen skickade Upton och Pallone ett liknande brev. Så här händer saker i Washington.

Det är också av intresse att Bill Pascrell III, den ultra väl anslutna sonen till kongressledamoten Pascrell som ibland nämns som en möjlig efterträdare till sin far och en ständig på PNJ-maktlistan (han var 42 det här året ) arbetar för kraftverkslobbingsföretaget Princeton Public Affairs Group. Det är intressant eftersom Genentech, som ägs av Roche, betalade PPAG $ 66 537 under 2010 och hundratusentals fler under de efterföljande åren.

Återigen finns det inget särskilt olämpligt med det. Det tar mycket pengar att köra en modern kampanj. Om inte Amerika vill att de valda tjänstemännen alla ska vara miljonärer, måste de samla in pengar. Mycket. Och lobbyister, för all vitriol som riktas mot dem, utför en giltig funktion, en som går tillbaka till republikens grundande; Federalist Papers kan lätt betraktas som en yttre lobbyfraktion men ingen vågar tala illa om Alexander Hamilton, James Madison och John Jay.

När Morris betalade 3,1 miljoner dollar kontant för sin herrgård på Eastern Shore of Maryland, säger Mullins att han berättade för sina vänner att det var huset som Tamiflu köpte. Det är en rolig linje. I slutändan är det mest överraskande i denna fascinerande profil av Evan Morris, berget av bevis som bevisar att lobbyister inte skiljer sig från någon annan.

Denna berättelse har uppdaterats för att lägga till kommentar från Ron D'Argenio från Bayonne Golf Club.