Phil Murphy.Sanders för Braganca Bakom miljontals dollar, det sterling CV, de optimistiska TV-annonserna och den snygga kampanjapparaten, har det blivit tydligt under de senaste tre åren att Phil Murphy är en av de smartaste politiska taktikerna i staten och utnyttjar alla tillgångar han kunde för att ta över New Jersey Democratic Party och bli dess nominerade till guvernör.
I det här avseendet - borttagande av deras stora politiska skillnader - är Murphy inte olik den man han hoppas kunna ersätta. Regeringen Chris Christie kan vara djupt impopulär idag, men han behärskade en gång det här spelet också. Han planerade sina drag långt fram som Murphy. Han anställde några av de finaste politiska talangerna. Han var en stor insamling med hög tolerans för detaljhandelspolitiken. Och han blev en elev av blodkriget, banden och den rökiga folkloren från New Jerseys politiska scen - och rörde sig därefter.
Murphy (59), en tidigare bankman i Goldman Sachs, vann på ett bra sätt den demokratiska nomineringen på tisdagskvällen efter att ha varit ledande i omröstningarna i flera månader och spenderat mycket över 21 miljoner dollar, inte bara på sin kampanj utan på en 527-grupp och dussintals kandidater och partikommittéer som arbetar på nästan alla nivåer i New Jersey-regeringen. De första donationerna, ett par kontroller på totalt $ 30 000 till dåvarande församlingens minoritetsledare Joe Dorias lagstiftande ledningskommitté, kom 2001, året efter att Murphy och hans familj flyttade till Middletown.
Från 2006 till 2009 var Murphy finansordförande för den demokratiska nationella kommittén under Howard Dean och samlade in cirka 300 miljoner dollar för att hjälpa till med genomförandet av 50-statens strategi. Han utnämndes sedan till USA: s ambassadör i Tyskland av president Barack Obama och tjänstgjorde från 2009 till 2013.
Demokrater såg en naturlig kandidat sova inne i Murphy för år sedan. En av hans största fans var USA: s senator Frank Lautenberg, som var imponerad av Murphys körning vid DNC och hans välgörenhetsarbete och försökte driva honom från en bakom kulisserna till en topp-biljettroll.
Jag tror att Lautenberg såg i Phil lite av sig själv, sade Brendan Gill, Murphys kampanjchef och Lautenbergs tidigare statsdirektör. De kom båda från bokstavligen ingenting, självgjorda, kom genom offentliga skolor, fick sig genom stora lärosäten: Lautenberg i Columbia, Phil vid Harvard. 
Frank Lautenberg.Mandel Ngan / AFP / Getty Images
Båda demokraterna fick en sen start i politiken efter högflygande karriärer i affärer, sade han. Lautenberg grundade Automatic Data Processing, löneserviceföretaget, och Murphy var en ledande Goldman Sachs-chef som så småningom steg till sin ledningskommitté, ledde Asien-verksamheten och var medordförande för divisionen Investment Management.
Runt 2012 pressade Lautenberg den dåvarande vice presidenten Joe Biden att flyga till Tyskland i ett försök att rekrytera Murphy till ett viktigt lopp. Biden sa inte vilken, men en utbildad gissning skulle vara New Jersey-guvernörens lopp 2013, när Christie var på omval.
Christie åkte högt då. Många demokrater valde att sitta ute i loppet.
Och Murphy höll tydligen sitt pulver torrt.
En infödd i Needham, Massachusetts, en förort till Boston, tog Murphy sitt första stora steg på New Jersey politiska scen i början av 2014 efter att ha återvänt från Tyskland. Han etablerade en ideell, New Start NJ, nu ordförande av sin fru Tammy, som gav honom en entré till statens politiska debatter och ett medel för att börja knyta kontakter med intressenter och politiska ledare. Han sökte snabbt råd från Julie Roginsky, en erfaren demokratisk strateg som hade arbetat flera stora New Jersey-kampanjer, och den politiska reklambutiken Message and Media.
I början av 2015 anställde Murphy sedan Gill, en av de främsta demokratiska operatörerna i New Jersey, flytande i både statliga kampanjer och i Washington, D.C.
En friägare i Essex County, Gill, hade tidigare i sin karriär arbetat för statsdemokrater och amerikanska representanter Bill Pascrell och Steve Rothman. Han tillbringade år som Lautenbergs statsdirektör och drev USA: s senator Cory Bookers tävling 2014 efter att ha rådgivit honom vid specialvalet 2013 att fylla den plats som blev ledig med Lautenbergs död.
Partnerskapet visade sig vara fruktbart och överdrivet det som varit ett Murphy-korståg i frågorna till en operation som började spela i de viktigaste bakrummen där Demokratiska partiets länschefer klippte affärer och gav marschorder, säger Patrick Murray, regissör från Monmouth University Polling Institute.
Phil Murphy omgav sig smart med solida kampanjoperatörer under ledning av Brendan Gill, som har tillbringat större delen av de senaste 20 åren i skyttegraven i New Jersey-politiken, säger Michael Soliman, en demokratisk strateg. Medan andra kandidater gjorde små inbrott i olika län i New Jersey tidigt i loppet för guvernör, insåg Brendan att ett av de viktigaste elementen för att vinna en statlig primär är att älska dig själv till så många länsorganisationer som möjligt.
Murphy höll hundratals möten och skar hundratals kontroller, byggde upp goodwill bland partihövdingarna och fick beröm för sin politiska inriktning och sällskapliga karaktär.
Han var bara en vanlig kille, sade Lou Stellato, ordförande för Bergen County Democratic Organization. Han var inte avskild. Du kan sitta ner och ta en kaffe med honom, ta en läsk med honom, ta en öl med honom. Det fanns en komfortzon där från första gången jag träffade honom.
Demokrater som fick se Murphy på nära håll skulle ofta göra samma förvånade anmärkning: Han är ingen Jon Corzine. (Den sista Goldman Sachs-alumnen som körde som guvernör som demokrat, Corzine har något rykte om att vara avlägsen.)
Ännu viktigare, sade Stellato, kände Murphy frågorna kalla och hade kartlagt en plan för att få demokraterna tillbaka till makten efter åtta år av Christie.
Gill sa att Murphy gick in på fältet som en okänd mängd mitt i ytterligare två etablerade partiledare som båda planerade sina regeringskampanjer: Jersey City borgmästare Steve Fulop i North Jersey och senatspresident Steve Sweeney i South Jersey.
Men Fulop och Sweeney hade händerna fulla med att hantera sina statliga affärer, samtidigt som de hade ett öga på guvernörens ras. Och Murphy var helt inne, vilket gav honom en ovärderlig landningsbana, sa han. 
Brendan Gill, centrum, tar frågor från pressen på tisdagskvällen.Salvador Rizzo för Braganca
Phil tillbringade en enorm tid att träffa människor över hela staten för att prata frågor, inte politik, bara frågor, sa Gill. Han hävdade att efter Bridgegate, förespråkande grupper och valda tjänstemän kände ett ledarvakuum i staten och var ivriga att höra från någon med nya idéer, en roll som Murphy gärna fyllde.
Men det fanns också tecken på en politiker som skulle låsa ner varje ficka med stöd som han kunde på något sätt.
I slutet av september höll Murphy ett möte med Fulop, och strax därefter meddelade borgmästaren i Jersey att han inte skulle gå med i loppet och godkände Murphy vid ett hastigt arrangerat evenemang utanför stadshuset.
Spekulationer florerade i flera månader. Demokrater var chockade.
Inför utsikterna till en Sweeney-guvernörsperiod där South Jersey-demokrater kallade skotten i Trenton, kastade partibosserna i norr sitt stöd till Murphy dagar senare, i oktober.
Deras intyg kom med ett stort pris: den högsta omröstningspositionen i New Jerseys mest folkrika län. Sweeney hoppade av och sa att hans väg var skjuten. Snart stod alla 21 demokratiska länskommittéer bakom Murphy. Över natten blev han den oöverkomliga favoriten att vinna nomineringen. Alla stora fackföreningar och liberala förespråkande grupper följde, alla miljöaktivister, alla större givare. Undersökarna sade spelet över. De nationella medierna intresserade sig aldrig riktigt för loppet förrän förra veckan.
Stellato var en del av koalitionen som stödde Murphy i oktober, men han spelade ned de regionala konflikterna.
Vi är här för att vinna, sa han. Om det fanns någon från söder som vi trodde skulle vara huvud och axlar över de andra kandidaterna, och en vinnare, så skulle vi gå. Phil Murphy hade den personan. Uppfattningen var tydlig att Murphy hade idéerna, han hade tankesmedjan och han hade energi att få det gjort.
Gill sa att Murphy var villig att gå distansen med eller utan Fulop och Sweeney i loppet.
När Fulop hoppade av hade Phil redan dessa relationer; han investerade enormt mycket tid, sa han. Vi investerade också mycket i människor i vårt team som hjälpte till att Phil fick introduktioner till samhällen som normalt känner sig ignorerade av den politiska processen, såsom latinoorganisationer, trosbaserade och filantropiska grupper, stadsutvecklingsgrupper och andra valkretsar.
Jag tror verkligen att det finns en egenskap hos Phils kandidatur, sa han. Det är därför du ser organisationer svara. Det är därför du ser politiska ledare svara. Det är det totala paketet. Det är inte bara investeringar i partiet, som vi gjorde och som vi står bakom.
Vi gav inte bara pengar till landets organisationer. Vi stödde lokala och landliga organisationer för taktiska saker som de ville göra för att återuppbygga vårt demokratiska parti.
Sedan 2001 har Murphy donerat nästan 200 000 dollar till demokratiska kandidater i New Jersey. Utöver det har han gett nästan 726 000 dollar till kampanjkommittéer för statliga lagstiftningslopp, till de demokratiska länmaskinerna och till partiets kommunala organisationer. Murphy och hans fru har hällt nästan 3,8 miljoner dollar i en 527 politisk förespråkargrupp, New Way for New Jersey, enligt IRS-uppgifter. Och han hade självfinansierat nära 16,4 miljoner dollar av 20,1 miljoner dollar som spenderades på sin primära ras den 23 maj, visar statsrekord.
Investeringen gav resultat med 48 procent av rösterna i ett primärval där cirka 500 000 demokratiska väljare visade sig. Det slog förväntningarna men var lägre än valdeltagandet från Corzine 2005.
Murphy har spenderat miljontals körning av TV-annonser i nästan ett år, men de få få offentliga omröstningar som släpptes 2017 har visat att han trots dessa utgifter inte är nära hushållsnamn och att många väljare ställer in guvernörens ras.
Jag tenderar att tro att kampanjer har konsulter som säger: ”Du måste kryssa för dessa rutor när det gäller utgifter”, säger Brigid Harrison, professor i statsvetenskap vid Montclair State University. ”Här är vår säljare för TV-reklam, och här är vår säljare för direktreklam.” Det finns ett medieindustriellt komplex byggt kring kampanjutgifter.
Murphy planerar att begränsa sina utgifter till 13,8 miljoner dollar i allmänna val och acceptera offentliga matchande medel, men det kan visa sig vara en fördel att ha visat annonser tidigare i cykeln. Kanske banar det väg för ökat namnigenkänning, synlighet, komfortnivå med det allmänna väljarkåren framåt, funderade Harrison.
Där Murphys anhängare såg en snäll kille med djupa fickor som lovade en liberal havsförändring i Trenton, såg Murphys främsta rivaler för nomineringen, församlingsledamot John Wisniewski och tidigare amerikanska finansministerns underekreterare Jim Johnson, en plutokrat som korroderade demokrati och gjorde falska löften.
Wisniewski vid en debatt kallade Murphy en hycklare för att driva ren energipolitik medan han höll investeringar i företag som är inblandade i hydrofracking och naturgasledningar, och Murphy sa då att det förmodligen inte fanns något bra svar han kunde ge på den poängen. 
Phil Murphy och John Wisniewski, till höger, vid en debatt.Sanders för Braganca
en stam som heter quest new album 2016
Vi har en kandidat som har gjort systemet överflödigt i pengar - det är obscent mängden pengar, sa Wisniewski vid en demokratisk primärdebatt förra månaden. Det är pay-to-play som värst, debiterade han. Vi såg Phils kampanjrapporter där han bjöd upp priset till nästan 20 miljoner dollar, inklusive ett lån på 15 miljoner dollar - det är en obscen summa pengar och New Jersey kan göra bättre, sa han.
En av länsordförandena sa: ”Jag kontrollerar 10 000 röster,” tillade Johnson senare. Det är inte en demokrati.
Gill sa att det var rikt, med tanke på att Wisniewski är en tidigare ordförande för New Jersey Democratic State Committee och Johnson var en topptjänsteman under president Bill Clinton.
Vi godkändes av alla tre viktiga publikationer, sade Gill, med hänvisning till Bergen Record, Star-Ledger och Philadelphia Inquirer. De påverkas inte av landspolitiska organisationer.
Soliman sa att Murphy sprang på en bona fide liberal plattform (skattehöjningar på de rika, lika lön för män och kvinnor, en minimilön på 15 $, full finansiering för skolor och pensioner, högre utbildningsinvesteringar, legalisering av marijuana, stängning av kryphål som tenderar att gynna Wall Streetfinansiärer, som motsatte sig president Trump) och arbetade hårt - långt innan han hade länslinjerna - för att väcka hundratals lokala demokratiska tjänstemän, statliga lagstiftare och alla som röstade vid partiets landsting.
Vid vissa rådhus berättade Murphy hur den tyska förbundskanslern Angela Merkel erbjöd sig att komma till New Jersey för att göra kampanj för honom, och sedan började han skramla bort namnen på alla borgmästare och rådsrepresentanter och församlingsmedlemmar i publiken och hur han träffade var och en och vad de diskuterade.
När det var dags att rösta träffade många människor, från landskommittémedlemmar till väljare i tisdagens primär, inte bara Phil och tyckte också att han var rätt person att föra demokraterna till seger i november på grund av den politik han lade framåt under hela denna kampanj, sade Soliman.
På frågan om Murphy sprang till vänster för att isolera sig från kritik över sin Goldman Sachs-historia, sade Murray, Monmouth University-undersökaren, att detta inte var ett strategiskt val från hans sida.
Det här är vad han tror, sa han.
Löjtnant Kim Guadagno, den republikanska kandidaten, har redan telegraferat att hon kommer att göra loppet allt om Murphys löfte att höja vissa skatter och driva upp utgifterna i en stat där väljarna säger att de redan betalar för mycket.
Vi har en lång historia i New Jersey att det är ett större brott att vara långt till höger än att vara långt till vänster, och det ser vi gång på gång, sa Murray. Jag tror inte att han tänkte för mycket på det tidigt. Jag är säker på att några av hans rådgivare tänkte på det men trodde att den historien i kombination med Chris Christies toxicitet för republikanerna i detta tillstånd inte skulle skada honom.
Demokraterna förutspår att Murphy kommer att få en mycket lättare åktur mot Guadagno, Christies lojala löjtnant under de senaste sju åren, än han skulle ha fått mot församlingsledaren Jack Ciattarelli, andraplatsen i GOP-primären.
Jag tror att hon måste svara för Christies synder, sa Stellato. De är förenade i höften. Helt plötsligt har du nu visceralt förakt för personen? Det är ett svårt piller att svälja.
Och Murphy, nu närmare priset än någonsin, kommer att ha en kraftfull megafon till sitt förfogande vid en tidpunkt då invånarna i New Jersey har en djup avsky för den sittande presidenten.
Donald Trump kommer att minska hälsovården, han kommer att tarma allmän utbildning, han kommer att förstöra vår miljö och rikta in sig på våra invandrarsamhällen alla för att mata sin förvrängda vision om Amerika, sa han i sitt segertal tisdag kväll. Vi kommer att stå upp mot denna president med en stålkedja och säga till honom: ”Du kommer inte att göra det, herr president, i den stora staten New Jersey.”
Korrigering (21:39): Denna historia har uppdaterats för att återspegla att New Way för New Jersey är en 527-grupp, inte en super PAC.
