Ipswich, Waterfront, Ipswich Campus, The Big Question Mark Sculpture (Flickr) Alla vill ha det som känns bra. Alla vill leva ett bekymmersfritt, lyckligt och enkelt liv, att bli kär och ha fantastiskt sex och relationer, att se perfekt ut och tjäna pengar och vara populär och respekterad och beundrad och en total baller till den grad att människor skiljer sig från Röda havet när du går in i rummet.
Alla skulle vilja ha det - det är lätt att gilla det.
Om jag frågar dig, vad vill du ha ur livet? och du säger något som att jag vill vara lycklig och ha en fantastisk familj och ett jobb jag gillar, det är så allestädes närvarande att det inte ens betyder någonting.
En mer intressant fråga, en fråga som du kanske aldrig har funderat över tidigare, är vilken smärta du vill ha i ditt liv? Vad är du villig att kämpa för? Eftersom det verkar vara en avgörande faktor för hur våra liv blir.
Alla vill ha ett fantastiskt jobb och ekonomiskt oberoende - men inte alla vill drabbas av 60-timmars arbetsveckor, långa pendlingar, motbjudande pappersarbete, för att navigera i godtyckliga företagshierarkier och blaségränserna i ett oändligt fack. Människor vill vara rika utan risken, utan offret, utan den fördröjda tillfredsställelse som krävs för att samla rikedom.
Alla vill ha bra sex och en fantastisk relation - men inte alla är villiga att gå igenom de tuffa konversationerna, de besvärliga tystnaderna, de sårade känslorna och den emotionella psykodraman för att komma dit. Och så löser de sig. De bosätter sig och undrar vad händer om? i år och år och tills frågan förvandlas från Vad händer om? in Var det det? Och när advokaterna går hem och underhållskontrollen är i posten säger de: Vad var det för? om inte för deras sänkta standarder och förväntningar 20 år tidigare, vad är det då för?
Eftersom lycka kräver kamp. Det positiva är bieffekten av att hantera det negativa. Du kan bara undvika negativa erfarenheter så länge innan de återvänder till livet.
Kärnan i allt mänskligt beteende är våra behov ungefär lika. Positiv upplevelse är lätt att hantera. Det är en negativ upplevelse som vi alla, per definition, kämpar med. Därför bestäms inte vad vi får ut ur livet av de goda känslorna vi önskar utan av vilka dåliga känslor vi är villiga och kan upprätthålla för att få oss till de goda känslorna.
Människor vill ha en fantastisk kroppsbyggnad. Men du slutar inte med en om du inte legitimt uppskattar smärtan och den fysiska stress som kommer med att bo i ett gym i timme efter timme, såvida du inte älskar att beräkna och kalibrera maten du äter, planera ditt liv i liten tallriksstorlek delar.
Människor vill starta eget företag eller bli ekonomiskt oberoende. Men du blir inte en framgångsrik entreprenör om du inte hittar ett sätt att uppskatta risken, osäkerheten, de upprepade misslyckandena och arbeta galna timmar på något du inte har någon aning om kommer att vara framgångsrik eller inte.
Människor vill ha en partner, en make. Men det slutar inte med att du lockar någon som är fantastisk utan att uppskatta den emotionella turbulensen som följer av avvisande av väder, bygga upp den sexuella spänningen som aldrig släpps och stirra tomt på en telefon som aldrig ringer. Det är en del av kärleksspelet. Du kan inte vinna om du inte spelar.
Vad som avgör din framgång är inte Vad vill du njuta av? Frågan är: Vilken smärta vill du ha? Kvaliteten på ditt liv bestäms inte av kvaliteten på dina positiva upplevelser utan kvaliteten på dina negativa upplevelser. Och att bli bra på att hantera negativa upplevelser är att bli bra på att hantera livet.
Det finns många skitråd där ute som säger: Du måste bara vilja ha det nog!
Alla vill ha något. Och alla vill ha något nog. De är bara inte medvetna om vad de vill ha, eller snarare, vad de vill nog.
För om du vill ha fördelarna med något i livet måste du också ha kostnaderna. Om du vill ha strandkroppen måste du ha svett, ömhet, tidiga morgnar och hungerproblem. Om du vill ha båten måste du också ha de sena nätterna, de riskabla affärsrörelserna och möjligheten att pissa av en person eller tiotusen.
Om du tycker att du vill ha något månad efter månad, år efter år, ändå inträffar ingenting och du kommer aldrig närmare det, då kanske det du faktiskt vill ha är en fantasi, en idealisering, en bild och ett falskt löfte. Kanske vad du vill är inte vad du vill, du tycker bara om att vilja. Du kanske inte vill ha det alls alls.
Ibland frågar jag människor, hur väljer du att lida? Dessa människor lutar på huvudet och ser på mig som om jag har tolv näsor. Men jag frågar för det berättar mycket mer om dig än dina önskningar och fantasier. För att du måste välja något. Du kan inte ha ett smärtfritt liv. Det kan inte alla vara rosor och enhörningar. Och i slutändan är det den svåra frågan som spelar roll. Nöje är en lätt fråga. Och i stort sett har vi alla liknande svar. Den mer intressanta frågan är smärtan. Vad är smärtan som du vill upprätthålla?
Det svaret kommer faktiskt att få dig någonstans. Det är frågan som kan förändra ditt liv. Det är det som gör mig till mig och dig till dig. Det är det som definierar oss och skiljer oss och slutligen sammanför oss.
Under större delen av min ungdom och unga vuxen ålder fantiserade jag om att vara musiker - särskilt en rockstjärna. Varje gitarrlåt som jag hörde, jag stängde alltid ögonen och såg mig själv på scenen och spelade den för publikens skrik, folk tappade absolut sinnet till min söta fingernudling. Denna fantasi kunde hålla mig upptagen i timmar i rad. Fantasiseringen fortsatte genom college, även efter att jag hoppade av musikskolan och slutade spela på allvar. Men även då var det aldrig en fråga om jag någonsin skulle spela framför skrikande folkmassor, men när. Jag tappade min tid innan jag kunde investera rätt tid och ansträngning för att komma ut och få det att fungera. Först behövde jag avsluta skolan. Sedan behövde jag tjäna pengar. Sedan behövde jag hitta tid. Sedan ... och sedan ingenting.
Trots att jag fantiserade om detta i över hälften av mitt liv kom verkligheten aldrig. Och det tog mig lång tid och många negativa upplevelser att äntligen ta reda på varför: Jag ville inte ha det.
Jag var kär i resultatet - bilden av mig på scenen, människor som hejdade, jag gungade ut, hällde mitt hjärta på det jag spelade - men jag var inte kär i processen. Och på grund av det misslyckades jag med det. Upprepat. Fan, jag försökte inte ens tillräckligt hårt för att misslyckas med det. Jag försökte knappast alls.
Den dagliga tråkigheten att träna, logistiken för att hitta en grupp och öva, smärtan med att hitta spelningar och faktiskt få folk att dyka upp och skit. De trasiga strängarna, den blåsta rörförstärkaren, som drar 40 pund redskap till och från repetitioner utan bil. Det är ett drömberg och en mil hög upp till toppen. Och det som tog mig lång tid att upptäcka är att jag inte gillade att klättra mycket. Jag gillade bara att föreställa mig toppen.
Vår kultur skulle berätta för mig att jag på något sätt har misslyckats med mig själv, att jag är en slutare eller en förlorare. Självhjälp skulle säga att jag antingen inte var modig nog, beslutsam nog eller att jag inte trodde tillräckligt på mig själv. Entreprenörs- / startmängden skulle berätta för mig att jag kikade på min dröm och gav efter för min konventionella sociala konditionering. Jag skulle bli tillsagd att göra bekräftelser eller gå med i en mastermind-grupp eller manifest eller något.
Men sanningen är mycket mindre intressant än så: jag trodde att jag ville ha något, men det visar sig att jag inte gjorde det. Slutet av berättelsen.
Jag ville ha belöningen och inte kampen. Jag ville ha resultatet och inte processen. Jag var inte kär i kampen utan bara i segern. Och livet fungerar inte så.
Vem du är definieras av de värden du är villig att kämpa för. Människor som tycker om ett gyms kamp är de som kommer i gott skick. Människor som tycker om långa arbetsveckor och företagets stege är de som flyttar uppåt. Människor som tycker om stress och osäkerhet i den svältande konstnärens livsstil är i slutändan de som lever det och gör det.
Detta är inte ett krav på viljestyrka eller grus. Detta är inte ytterligare en förmaning om ingen smärta, ingen vinst.
Detta är den mest enkla och grundläggande delen av livet: våra kampar avgör våra framgångar. Så välj dina strider klokt, min vän.
Mark Manson är en författare, bloggare och entreprenör som skriver på markmanson.net .
