Exteriör av MetLife Stadium. (Foto: Rich Schultz / Getty Images) Eftersom New York Football Giants redan har blåst i rad ledande sena matcher är den professionella fotbollssäsongen nu i full gång. NFL kan göra det bra att pausa i att räkna sina tv-miljarder och istället fokusera på varför färre och färre fans faktiskt deltar i sina spel.
Eftersom toppade 2007 har närvaron på NFL-spel minskat vartenda år. Den höga kostnaden spelar verkligen en roll - biljettpriserna har stigit mer än 50% på tio år och parkering mer än 100%, enligt Team Marketing Report's Fan Cost Index. Och HDTV: s överlägsenhet påverkar säkert. Men de som tittar specifikt på Met Life Stadium skulle göra det bra att överväga ytterligare en sak: Fans behandlas hemskt.
Giants kunde helt klart inte bry sig mindre om besväret som deras fans fick.
Den senaste söndagen packade min 13-årige son och jag bilen för en dag med skräp och fotbollshandling. Vi hade blivit inbjudna att vara gäster i en lyxig svit och ville komma fram i god tid för att njuta av alla festligheter. Vi drog upp till stadion klockan 11. Det tog oss 45 minuter i rad att komma till monter för att betala våra $ 30 för att parkera. Och sedan kröp vi framåt i 90 upprörande minuter, slingrade genom hela partiet utan att en enda plats var tillgänglig och kunde inte vända eller be någon om hjälp. Slutligen berättade några gulvävda cretin att vi inte längre parkerar, gå till ytterslingan.
Jag bad om att vi hade kört i 90 minuter och inte sett några platser - fanns det någonstans att gå?
Jag har ingen radio. Gå till yttre slinga.
Vi gick till den yttre slingan. Vid monter - exakt samma monter där jag hade betalat 30 dollar för att parkera en och en halv timme tidigare - försökte kollega att debitera oss 30 dollar igen. Jag visade vårt kvitto. Han sa bra, det är efter kl. 12.30 - du är sen. Jag sa till honom att det inte var sent när jag kom hit klockan 11 och slutligen gick in på parkeringen 11:45. Han sa, ja, då behöver du inte betala igen, men det finns ingen parkering här.
Varför han var villig att ta våra andra $ 30 när det inte fanns några platser antar jag att jag aldrig vet. Vi vände oss om och letade efter en plats utanför anläggningen i ytterligare en halvtimme. Och sedan övergav vi oss. Liksom fler och fler fotbollsfans varje vecka såg min son och jag spelet på tv hemma.
Vi slösade bort cirka tre timmar, $ 30 i kontanter, och naturligtvis var vi tvungna att äta biljetterna också, till våra förväntade värdars besvikelse. Bevis på den största trafikskandalen i New Jersey sedan Bridgegate
Giants kunde helt klart inte bry sig mindre om besväret som deras fans fick. De 631 738 personer som deltog i sina åtta hemmamatcher förra året representerar den lägsta summan sedan 2009, en minskning med mer än 10 000 sedan toppen 2012, året efter segern i Super Bowl XLVI. 10 000 försvunna fans är inte mer än ett avrundningsfel för något NFL-lag som nu får intäkter på allt mer kreativa sätt. (Om det finns någon där ute som ännu inte är redo att kasta sig från angreppet på FanDuel och DraftKings-annonser, vet du att den tidigare sponsorer 16 lag medan den senare sponsrar 12.) Men det är svårt att rota till ett lag som visar sådan likgiltighet mot sina fans.
Det brukade vara så att det var en speciell gåva att ge en kompis ett par fotbollsbiljetter. Nu är det som att ge någon en valp - mottagaren kan räkna med massor av krångel, mycket kostnad och kanske någon form av minnesvärd upplevelse när allt är över. Det är ett stort problem i NFL: s sinne. Eric Grubman, NFL: s vice verkställande direktör för satsningar och affärsverksamhet, berättade de Wall Street Journal , Hemmaupplevelsen har blivit bättre och billigare, medan upplevelsen på arenan känns som om den inte har gjort det. Det är en trend som vi måste göra något åt.
Exakt. Och Big Blue ser redan ut som ett lag som föredrar att fansen inte bevittnar sina prestationer. Efter två matcher är de ett lag som spelar med lite hjärta, helt i linje med en organisation som drivs med lite hjärta.
