Meta's kommer inte att anta en investerares rekommendationer för att bromsa sina metaverse planer inom en snar framtid, meddelade företaget den 26 oktober.
Tidigare i veckan, Brad Gerstner publicerade ett öppet brev på uppdrag av Altimeter Capital, en hedgefond som äger 0,1 procent av Meta, listar förslag för att företaget ska kunna återvinna förtroendet från sina investerare. Han rådde mediejätten att skära ner 20 procent av sin personalstyrka, minska kapitalutgifterna med 5 miljarder dollar och begränsa utgifterna för sina metaverse initiativ.
Meta kommenterade inte brevet men dess planer för nästa år, som den tillkännagav som en del av sin resultatrapport, avslöjar dess avsikter. Meta kommer att behålla ett liknande antal anställda, öka investeringarna med upp till 7 miljarder dollar och genomgå större förluster när de fortsätter att spendera på sina metaversa initiativ – motsatsen till vad investeraren föreslog.
Metaversen är en rimlig satsning för Meta att investera i, men oron för investerare är när och hur mycket, säger Mark Shmulik, en AB Bernstein-analytiker som täcker Meta. Altimeter Capital är inte den enda aktieägaren som ifrågasätter Metas strategi, sa han. Medan Gerstner undertecknade brevet, som han publicerade den 24 oktober, återspeglar hans ord känslorna hos en mycket större grupp investerare, sa Shmulik.
De är oroade över det fria kassaflödet, vilket Meta rapporterade var nere på en bråkdel av vad som var tidigare i år och den här gången 2021. När det är litet kassaflöde måste ett företag åtminstone ha en övertygande historia och en övertygelse för långsiktig avkastning, sa Shmulik. 'Du har inte den övertygelsen just nu med Meta när det gäller deras Reality Labs-avdelning,' sa han. Reality Labs är Metas filial som leder dess mjukvara och hårdvara för virtuell och förstärkt verklighet.
Metas planer är fraktfartyg, inte segelbåtar – svåra att flytta
Även om Meta ville implementera Gerstners förslag finns det inga snabba lösningar. 'Det här är stora rörliga fartyg, inte små, smidiga, smidiga segelbåtar,' sa Shmulik med hänvisning till de ändringar som Gerstner begärde. 'Och det tar tid.'
Meta har anställt nästan 20 000 personer sedan den här tiden förra året, och det är inte meningsfullt att säga upp sin arbetskraft eftersom någon annan inte håller med företagets vision, sa Shmulik. Men ett sätt som Meta erkände investerares sentiment på är genom att meddela att det inte skulle öka sin personalstyrka. Om företaget var privat skulle Meta sannolikt fortsätta att anställa, sa han.
Medan 2023 kommer att bli ännu ett år med höga utgifter, delvis på grund av att Meta måste betala lönerna för sin utökade arbetsstyrka, kommer Meta att börja dämpa sin tillväxt och utgifter i metaversen fram till 2024, sa CFO Dave Wehner i företagets samtal.
Det kommer inte att räcka för att blidka investerare, sa Shmulik. Metas aktie har fallit 25 procent under natten. Men Shmulik sa att han förstår tveksamheten för Meta att göra en dramatisk förändring.
'Metas syn är 'Vi hörde dig, men det kommer att ta längre tid än du tror'', sa han.
