Huvud Konst Memphis College of Art Closing bör vara en varning för små privata skolor

Memphis College of Art Closing bör vara en varning för små privata skolor

Vilken Film Ska Jag Se?
 
Memphis College of Art Campus.Memphis College of Art / YouTube



Kanske är den olyckliga historien om Memphis College of Art, som tillkännagav förra månaden att den kommer att stängas för gott 2020 och slutat acceptera nya antagningar, bara ett isolerat fall av otur. Den 81 år gamla oberoende konsthögskolan i sydvästra Tennessee slog upp betydande skulder i början av det nya årtusendet på samma sätt som många amerikaner gjorde - att köpa fastigheter till högsta dollar med förväntan att det skulle fortsätta att öka i värde , tillhandahålla ekonomisk säkerhet och en källa till framtida inkomst. Istället sjönk fastighetspriserna i slutet av decenniet och lämnade konstskolan med skulder som den inte kunde betala och ett kapital som krympte markant. Värre för högskolan var beslut från några av de lokala privata finansiella givarna att omdirigera deras utdelning till andra välgörenhetsorganisationer.

Å andra sidan kan tillkännagivandet av Memphis College of Art vara en förkunnare för andra högskolestängningar. Ron Jones, före detta president för konstskolan tycker det. Jones, som gick i pension från konstskolan i februari efter sex år, pekade både på sin egen erfarenhet och på rapporterar att Moody's Investor Services har släppt under de senaste åren, som fann att undervisningsberoende privata högskolor och universitet, särskilt de som drar sökande från sina specifika regioner, kommer att utmanas alltmer eftersom antalet gymnasieelever rikstäckande har planat ut och konkurrensen mellan mindre och större högskolor fortsätter att växa.

Memphis College of Art är medlem i Rhode Island-baserade Association of Independent Colleges of Art and Design, som består av 42 privata konstskolor i USA och Kanada. Under ett decennium, spekulerar Jones, kan antalet sjunka till någonstans runt 25, eftersom medlemmarna också tycker att de inte har möjlighet att hålla sig öppna ekonomiskt eller söker sammanslagningar med andra större lärosäten. Vi letade efter fusioner - vid Memphis State University, Rhodes College och Christian Brothers University - men de hade alla skäl att säga nej, till stor del på grund av vår skuld på 7,5 miljoner dollar. De ville inte ta det på sig, sa Jones. Delvis minskade den skulden, som hade vuxit från 1 miljon dollar 2000 till 13 miljoner dollar 2010, medan högskolans kapital minskade från 5 miljoner dollar till 3 miljoner dollar under samma tidsperiod, var en av Jones prestationer som skolans president, men det var räckte fortfarande inte.

De åtgärder som små högskolor - högskolor för fri konst och privata konstskolor - har vidtagit för att öka sina intäkter på kort sikt skapar långsiktiga problem för dem, konstaterade han. Desperat att ta in studenter för att få sin undervisning, skolor sänker sina standarder för antagning, vilket innebär att du accepterar studenter som är mindre benägna att examen. De ljusare gymnasieeleverna och deras föräldrar ser vad som händer och de bestämmer sig för att gå någon annanstans. Du har skapat en nedåtgående spiral för att jaga undervisning, sänka värdet av utbildningen och högskolans förmåga att överleva i en konkurrensutsatt miljö.

Man ser denna situation vid Maine College of Art i Portland, som accepterade 98 procent av sina sökande hösten 2015 (Maine College of Art sätter det till 89 procent för hösten 2017) och fyra års graderingar svävar på cirka 50 till 60 procent . Columbus College of Art and Design i Ohio, vilket accepterar 79 procent , har en gradering som har varierat mellan 52 och 60 procent under de senaste sju åren. Vid Memphis College of Art är de akademiska kraven för antagning låga - över ett genomsnitt på 2,2 gymnasiet eller ett ACT-poäng på 18 - och en tredjedel av högskolans nybörjare bestämmer sig för att lämna efter ett år. Detta är inte bara i Memphis, eftersom attritionsgraden ofta är hög vid konsthögskolor, 30 procent mellan första och andra året vid Seattles Cornish College of the Arts och Monserrat College of Art i Beverly, Massachusetts, 44 procent vid San Francisco Konstinstitut.

Judith Aaron, antagningsdirektör vid Pratt Institute i Brooklyn, New York, sa att hennes långsiktiga överlevnad eller någon konsthögskola är beroende av att få in högpresterande tonåringar snarare än att ta alla kommande. Vi har studerat detta och funnit att det finns en stark korrelation mellan de sammansatta verbala och matematiska poängen och retention och gradering, sa hon. De med högre poäng och högre betyg i gymnasiet kommer att göra det bättre här, kommer att vara villiga att fortsätta arbeta även när de stöter på svårigheter i sin studio och akademiska klasser, eftersom de redan har lärt sig att övervinna svårigheter med sina klasser i gymnasiet och vet att de kommer att lyckas. Åttiosju procent av Pratt-nybörjare fortsätter in i sitt andra år, och hon tillade att en typisk Pratt-elevs poäng i genomsnitt är 3,7 och högre och de genomsnittliga SAT-poängen är kumulativa 1100 för läsning och matte. För tio år sedan var det genomsnittliga betyget närmare 3,3 och SAT-poängen närmare 1000.

Att förutse vilken konstnär eller designer som kommer att ha en framgångsrik upplevelse på konstskolan, och om SAT-värden eller medelvärden eller någons portfölj är det bästa sättet att berätta är ett domstolsbeslut, säger David Ross, ordförande för programmet för konstnärsprogram med låg uppehållstillstånd. vid New Yorks School of Visual Arts. Han noterade att den täta miljön för konsthögskolor på öst- och västkusten, liksom andra stora konstcentra i landet, har gjort tävlingen om starka studenter svårare för de mindre regionala konstskolorna.

Pratt har en studentpopulation på över 4600; 3300 av dessa studenter är studenter. School of Visual Arts har en total befolkning på 4400. Detta gör dessa skolor till de största privata konsthögskolorna i landet. Av de 42 medlemmarna i Association of Independent Colleges of Art and Design har 19 färre än 1000 heltidsstudenter och sex har färre än 300.

Utmaningen för de mindre institutionerna, speciellt de på mer regionala marknader, säger Jones, är att upprätthålla och förbättra kvaliteten på sina utbildningserbjudanden snarare än att bara jaga efter undervisningsintäkter var de än finns.

Daniel Grant är frilansskribent och författare till fem böcker om affärer och konst.

Artiklar Som Du Kanske Gillar :