Mel Gibsons 'Hacksaw Ridge' är den bästa krigsfilmen sedan 'Saving Private Ryan'

Som de väljare som planerar att stanna hemmaValdagen eftersom de inte gillar kandidaterna, potentiella filmbesökare som undviker Hacksaw Ridge eftersom de motsätter sig att Mel Gibson kommer att förlora. Hacksaw Ridge, den sanna historien om en samvetsgrann invändare som spelade en stor roll för att vinna andra världskriget genom att uthärda obevekligt straff på och utanför slagfältet, räddade otaliga liv vid frontlinjen i den blodiga striden vid Okinawa utan att någonsin bära ett överfallsvapen och blev ett av de mest dekorerade hjältarna i militärhistoria utan att skjuta ett enda skott, är den bästa krigsfilmen sedan Rädda menige Ryan. Det är våldsamt, upprörande, hjärtskärande och oförglömligt. Och ja, den leddes av Mel Gibson. Han förtjänar också en medalj.

Sköt helt i Australien, fast i Virginia och Japan, detta är den passionerade, hjärtliga sagan av Desmond Doss, en naiv, outbildad och osofistikerad hick från Blue Ridge Mountains som blev pacifist efter en nästan tragisk barndomsolycka som uppstod i en barndomskamp. med sin äldre bror. Doss var så övertygad om att det att ta en annan mans liv var den mest allvarliga synden i de tio budorden och att han hatade aggression så mycket att när han gick på bio på en dag kunde han knappt sitta igenom tidningsreklam. Detta var dubbelt svårt att förena med händelser i tidiga delar av filmen som visar Desmonds utmanande familjeliv med en kärleksfull, alltför religiös mamma som ofta blev brutalt misshandlad av sin berusade, kränkande far (Rachel Griffiths och Hugo Weaving, två av Australiens bästa skådespelare, spela med perfekta amerikanska detaljer i backwoods); hans starka tro på kyrkan av sjundedagsadventisterna som styrde hans väg och tände hans väg till manlighet och bortom; hans huvud-över-klackar älskar en vacker sjuksköterska (Teresa Palmer) som blev hans fru och partner för alltid; och hans frivilliga anställning i armén efter Pearl Harbor som läkare, i hopp om att rädda liv istället för att ta dem, redo och oroliga för strid medan han vägrar att kompromissa med sina religiösa principer som förbjuder honom att bära vapen. Andrew Garfield är så bra i både de tysta, mänskliga ögonblicken och de kaotiska stridsekvenserna att det är svårt att tro att han är samma kall ungdom som spelade Spider-Man för några år tillbaka. Grundutbildningen var ett helvete när männen i hans kasern vände sig mot honom, slog honom och märkte honom till en fegis, och han slapp snävt en krigsrätt för att vägra att utföra order på lördagar, vilket var hans kyrkas sabbat. Sedan släpper Gibson en granat när Doss och hela hans enhet landar mitt i slaget vid Okinawa och det verkliga helvetet börjar.

En av de hemskaste krigsscenerna i Stilla havet, den verkliga striden vid Okinawa 1945, varade i tre hela månader av skräck och förstörde 82 000 liv, och innan Gibson är över kände jag att jag hade upplevt - och överlevt - varje timme av förödelsen. . Det skrikande ljudet och nervkrossande tempoet i stridens raseri faller ner som ingenting sedan dess Rädda menige Ryan. Brinnande kroppar, avskurna lemmar, trampning på tarmarna och sömn i rävhål med råttor som kryper ut ur avskuren huvuden är vanliga. Den verkliga modet kom när Doss, trotsande order om att dra sig tillbaka, sänkte skadade och döende överlevande över toppen av Hacksaw Ridge med rep, utsatt för fiendens eldlinje och avancerade japanska bajonetter, i en högsta hjältehet som bara kan beskrivas som mirakulös. Även de män han räddade betraktade honom med vördnad. Det exemplariska manuset, av Robert Schenkkan och Andrew Knight, balanserar äkta känslor med den häpnadsväckande, håruppväckta galenskapen som visar krigets meningslösa genom ögonen på en man som trodde på Gud utan cynism. Doss kamrater spelas med DNA från individer under eld, av en perfekt rollbesättning som inkluderar Sam Worthington och en karaktäristiskt älskvärd Vince Vaughn. I ett rörande efterskrift, fångat i filmklipp som inte ljuger, berättar den verkliga Desmond Doss om händelsen, som banade väg för krigets slut, och visar hans olika hedersmedaljer, inklusive Purple Heart. Han avled 2006 vid 87 års ålder och undvek fortfarande ödmjukt all personlig kredit för hans hjältemod.

Mel Gibson återskapar livet för en extraordinär patriot i en tid då en orolig värld, styrd av en sorgligt komprometterad amerikansk ledning, kunde använda en förebild. Den som omdefinierade ordet hopp på Hacksaw Ridge är ett bra ställe att börja.