'Mary Poppins Returns' är en överraskande sked av glädje som överträffar originalet

Mary Poppins återvänder , som felaktigt beskrivits av vissa granskare som en omarbetning av den populära gamla Walt Disney-krigshästen med Julie Andrews, är inget av det slaget. Det är faktiskt en uppföljare, och ofarlig escapistunderhållning är den enda anledningen till dess existens. Det har skapats andra sockerplommon av samma anledning, men den här är bättre på grund av de överlägsna talangerna som är inblandade. Dess charm, regi, musikaliska produktionsnummer och till och med dess framträdanden lyser med en kvalitet som överträffar originalet, och den ansvariga mannen är Rob Marshall. Historien om en flygande barnflicka med ett magiskt paraply som en drake har aldrig varit min speciella kopp kakao, utan Marshall, som tog Chicago och In i skogen till liv på skärmen med färsk panache, lyckas pressa ut en del av majssirapen ur fyllningen utan att förlora oskuld och känsla av äventyr som håller barnen uppslukade. Det jag fruktade visar sig vara en härlig överraskning.

Prenumerera på Braganca's Entertainment Newsletter

Årtionden har gått. Familjen Banks på Cherry Tree Lane i London har förändrats. Naturligtvis är mamma och pappa döda, och Michael och Jane, barnen som uppfostrades av Mary Poppins vid sekelskiftet, är nu vuxna som bor i den stora depressionen. Jane spelas av Emily Mortimer, även om Karin Dotrice, som spelade originalet Jane när hon bara var nio år gammal, gör ett kort cameo-utseende och talar bara en rad. Michael, som växte upp till den underbara och mycket mångsidiga brittiska skådespelaren Ben Whishaw, bor fortfarande i familjehuset med sina tre barn, som sjunger och dansar med honom och rånar för upprörande för tröst. Michaels fru har nyligen gått vidare och kastat hela familjen i en djup depression.

Det är uppenbart att det är dags för Mary Poppins att sjunka ner från molnen och ställa in rätt saker. Som den magiska barnflickan, Julie Andrews, som enligt min åsikt var prim, rätt och lite tråkig, har ersatts av Emily Blunt, som inte har åldrats en dag under alla dessa plotår, föreställ dig det (hon är mindre viktoriansk, för). Michael är efter i sina banklån och kan inte hitta sin fars bankaktier till honom för evigt sedan, så huset är på väg att återtas och inteckningen avskaffas. Mary Poppins måste rädda dem alla, men hon har bara fem dagar på sig att göra det. Så alla blir upptagen med musiknumren och dansar som Arthur Murray i bråttom.

Ett enkelt dopp i badkaret leder till en undervattensfantasi fylld med korallrev, vänliga tumlare och en pirats skatt, inte olik den med Esther Williams och delfinerna i Farligt när det är vått . Ingen Supercalifragilisticexpialidocious den här gången, men det åker i en animerad vagn med ett eget sinne och en familj av sjungande pelikaner - för att inte tala om sprickan i en värdefull arvskål med Doulton-porslin som leder till Broadways Lin-Manuel Miranda ( Hamilton ) och en musikhalls körlinje av dansande strutsar som sjunger The Cover Is Not the Book.

Meryl Streep sjunger också när Topsy, den discombobulerade ägaren till en rysk fix-it-butik, och den scenstjälande Miranda stoppar showen som dansar genom de kullerstensgatorna i London i filmens bästa produktionsnummer, Trip a Little Light Fantastic, som kan har lätt skrivits för Gene Kelly, Bob Fosse, Donald O'Connor eller Bobby Van under salladsdagarna i MGM-musikaler. Originalet Mary Poppins poäng av bröderna Sherman, Richard M. och Robert B., var enligt min åsikt en besvikelse fotgängare. Den här gången är sångerna från Broadway-låtskrivarteamet Marc Shaiman och Scott Wittman mer sofistikerade.

Filmen är full av glada, oväntade saker att applådera, särskilt ett gästspel av den 93-årige Dick Van Dyke som Mr. Dawes, Jr., den åldrande sonen till Mr. Dawes, Sr., bankchefen han också spelade i den ursprungliga Mary Poppins , och den fantastiska musikaliska finalen med Angela Lansbury och hundratals flerfärgade ballonger som tar hela rollbesättningen till den blå himlen ovanför London som sjunger Nowhere To Go But Up! Guidad av Rob Marshalls rika fantasi och ivrig musikaliska kunnighet, Mary Poppins återvänder är så lätt och luftigt att det inte finns någon annanstans än att gå ner.