Ice-T och Peter Scanavino in Law & Order: SVU . (Foto: Michael Parmalee / NBC) Det tar bara ett ögonblick. Verkligen.
Alla föräldrar till ett litet barn kommer att berätta att absolut vad som helst kan hända på en bråkdels sekund - ett fall från soffan, en resa till uppfarten, en halk i badrummet. Ja, allt kan hända, så du bör noga följa med. Och ibland är det inte tillräckligt att göra det.
Att uppmärksamma tycktes vara temat för detta avsnitt av SVU , men på en mängd olika sätt, när berättelsen utvecklades.
Det här avsnittet öppnade med Olivia i parken med den lilla Noah. När hon förbereder sig för att de ska gå, verkar pojken försvinna och orsakar en nästan panikattack för den vanligtvis stoiska kontrollisten. När Olivia jagar frenetiskt efter sin son frågar en medmor: Ska jag ringa polisen? i det ögonblicket tänker Olivia utan tvekan, JAG ÄR POLITIEN! JÄKLAR! HUR KAN JAG - OLIVIA BENSON - LÅTA DETTA HÄNDA! Allt är ok. när Olivia äntligen upptäcker att Noah lugnt leker med några andra barn. Hon rusar till honom och drar honom i en tät kram. Hennes blick hade bara avvärjats bara några få ögonblick, men Momma Bensons erfarenhet visar att även med den strängaste vården kan någon glida iväg.
Cut to Fin och Dodds på ett samtal om en försvunnen 15-årig flicka. Hennes föräldrar är övertygade om att något är fel med deras dotter men Dodds tror att hon bara förmodligen bara är ute och gör några tonåriga saker. Det faktum att flickans föräldrar verkade oklara om hennes onlineaktivitet förstärker bara hans tänkande i denna riktning. Var de nog tillräckligt uppmärksamma?
Tillbaka i trupprummet kikar Dodds om huruvida det verkligen finns ett fall här och till och med skäls ut av Benson efter att han väntat på att ringa in henne tills situationen har nått en kritisk nivå.
När flickans kropp dyker upp under en bro insvept i en filt kan Dodds knappt se på henne. Han är så ostadig att Fin till och med frågar om han är O.K. Han säger inte alltför säkert att han är det, men han har samma smärtsamma blick i ansiktet när han ser flickan senare i bårhuset. Hans skräck över situationen växer när han inser att den unga kvinnan med största sannolikhet dödades under den tid som han fortfarande bestämde sig för om hennes försvinnande var något som är värt att spåra. Detta var ett mäktigt hårt piller för Dodds att smälta.
Besättningen får en paus när en partiell DNA-matchning dyker upp som säger att materialet som finns på brottsplatsen tillhör en manlig släkting till någon i systemet. Således börjar uppgiften att sortera igenom flera herrar (relativ förvirring !!!) som alla har fått av samma man via olika kvinnor. (Tack och lov, det fanns ett diagram på SVU-tavlan för att reda ut allt.)
Slutligen, efter att ha använt lite smygande taktik för att erhålla DNA-prover från några intet ont anande misstänkta, nappar laget rätt kille, som efter lite tryck från Benson och Dodds erkänner brottet.
Med fallet avslutat besöker Dodds och Benson flickans föräldrar för att försöka få dem stängda genom att förklara att det var ingenting som deras dotter gjorde; hon var helt enkelt snäll mot och litade på fel person.
Det som gör titeln på detta avsnitt, Melancholy Pursuit, så apropos är att det var just det, en sorglig, sorglig sökning efter sanningen. Tråkigt att ett ungt liv togs, tråkigt att nu hennes föräldrar måste fortsätta sina liv utan henne, ledsen att när man sorterade igenom de olika misstänkta så många familjehemligheter upptäcktes och sorgligt att när allt var sagt och gjort var det egentligen bara en annan dag i specialoffrenheten.
Det var trevligt att se den här berättelsen berättade genom nykomlingen Dodds ögon, för låt oss inse det, även som tittare har vi blivit lite tråkiga och erfarna att se detta mönster - det finns ett brott, någon är död, det finns misstänkta och sorgande släktingar , och sedan är fallet löst och live fortsätter - men att se ur denna synvinkel tillförde berättelsen en ny struktur.
Till och med Dick Wolf sa nyligen till mig: Sanningen är att det är samma historia om och om igen; det handlar bara om hur det berättas.
Executive Producent Warren Leight har sagt att undertexten för det här avsnittet var The Education of Mike Dodds men det kunde lika lätt ha varit The Evolution of Mike Dodds eftersom hans karaktär tydligt växte exponentiellt när fallet utvecklades. Till och med Olivias uttryck när hon såg Dodds arbeta för att uppriktigt relatera till familjen hur ledsen han var över deras dotters död talade volymer om vad hon ser i hans utveckling som SVU-detektiv. Den scenen var en stor återuppringning till det tidigare utbytet där Dodds visade föräldrarna bilden av sin avlidna dotter, för identifieringsändamål, men höll bilden framför det sorgande paret alldeles för länge, och tycktes glömma att detta var deras barn som de förstod bara att de hade förlorat. (Tack och lov tog Benson bort bilden. Visserligen har hon lite mer erfarenhet av detta än Dodds, men det är kanske nu något han kommer ihåg att han kom framåt.)
Medan det inte fanns någon fördjupad cyberutsläppning, inga betydande jagar (förutom en snabbt avslutad fotjakt) och inget vapenspel i det här avsnittet, var det tungt på uttrycket - utseendet på Olivias ansikte när hon såg sin son efter att han saknades under en kort period var helt verklig. Jag såg blicken på en väns ansikte när hon inte kunde hitta sin son på några minuter vid en fullsatt pool och det är något man aldrig riktigt glömmer. Dodds ovan nämnda uttryck när han såg på den unga flickans kalla kropp både på marken och i bårhuset, och uttrycket av misstro från tonåringens föräldrar att detta faktiskt har hänt deras familj. Och det fanns ett litet uttryck som fångade mig lite ovakt - Carisi gjorde korsets tecken över den unga kvinnans kropp när han knäböjde bredvid henne i gränden. Den där verkade hjärtlig och lite nyfiken samtidigt men ändå ärlig och trogen mot hans karaktär. (Kommer du ihåg att Liv pratade om empati när Carisi kom till SVU: s trupprum? Kanske har han haft mer om det hela tiden än någon insåg.)
Mitt i allt detta var det Fin som Fin, inte bara gjorde sitt jobb utmärkt genom att komma på ett unikt sätt att få DNA från de intet ont anande misstänkta, utan också för att tänka på sin frånvarande partner och hålla henne i slingan när han vet hur mycket hennes jobb betyder för henne. (Älskar honom att fånga upp kroppen av en kropp via sin mobiltelefon för att dela med Rollins senare!)
När jag talar om verkligheten i den komplicerade familjesituationen i centrum för denna undersökning, måste jag bara intermittera här att den här typen av saker verkligen händer. Jag har en nära vän som, medan hon var i fyrtioårsåldern fick veta via någon som kontaktade henne via Facebook, att hon hade en halvbror som hon aldrig visste om - och sedan fick hon reda på att hon hade fem andra halvsyskon spridda över hela landet! Några av syskonen fick aldrig veta om deras verkliga föräldraskap, medan andra visste att de kanske hade släktingar någonstans men inte var intresserade av att driva någon kommunikation med dem, och då var det några som min vän som, trots att de är chockade, nu har träffat mest av deras överraskande syskon. Så det här SVU berättelse, som de flesta, var helt troligt.
Vad Melancholy Pursuit gjorde bäst var att påminna om att livet kan förändras dramatiskt på en sekund, oavsett om du är uppmärksam eller inte, och det bästa du kan göra är det bästa du kan göra, med tanke på någon speciell situation. Det verkar som ett enkelt koncept, men det faktum att resultaten i så kort tid kan variera mycket, tanken på detta ideal är verkligen mycket liten komfort. Att gå vidare är det enda som kan göras. Återigen, något ofta lättare sagt än gjort.
Inramar detta inom berättelsen om SVU , det kommer att bli ganska intressant att se vad Dodds och resten av SVU-teamet kommer att ta från det här framåt. Lyckligtvis, på bara åtta avsnitt in i den här säsongen, finns det fortfarande mycket att se.
Nu, som löjtnant Benson berättade om hennes senaste protégé, gå ut och ha ett liv. För oavsett om du är redo för det eller inte, oavsett om det är av glada skäl eller sorgliga skäl, kommer ditt liv någon gång att förändras på en sekund så det är bäst att fortsätta leva det.
