Olivia Benson och Joe BidenMichael Parmelee / NBC Tja, ja, vad kan du säga om en TV-episod som öppnar med att en av de högst rankade tjänstemännen som för närvarande sitter i ett positivt tal och avslutar med Sgt. Olivia Benson uttalar ett förbannande ord? Mycket, för massor av saker gick ner mellan början och slutet av denna timme SVU.
Detta avsnitt av SVU öppnar med att USA: s vice president (ja, den verkliga nuvarande VP!) berömmer SVU: s ansträngningar för att eliminera eftersläpningen av våldtäktskedjan och utpekar Sgt. Bensons arbete, när hon står bredvid honom.
Benson meddelar att de har tagit brottslingar bort från gatan, förhindrat framtida brott och gett offren stängning när de har tagit bort eftersläpningen. Hon säger också att de har rättat till ett fruktansvärt fel. 16 år tidigare dömdes Sean Roberts för en våldtäkt han inte begick. Våldtäktstestning hade identifierat den verkliga våldtäktsmannen och han befriades.
Sean står i grupprummet för tillkännagivandet axel mot axel med Melanie Harper och hennes vuxna dotter, Ashley. Melanie är kvinnan som anklagade Sean för våldtäkt för alla år sedan. Nu vill hon och Ashley gottgöra och berätta för alla att de har bjudit in Sean till Ashleys kommande bröllop. Trion lämnar sedan trupprummet för att gå ut och fira Seans födelsedag.
I nästa scen rullar Fin och Rollins upp till Melanies plats där det snabbt blir tydligt att Ashley har blivit attackerad. Hon våldtogs, kvävdes, knivhuggades och doused i blekmedel. Melanie berättar för Fin att hon hörde en mans röst i huset med Ashley, och hon tror att det var Sean.
Fin fruktar att Benson kommer att ta bort honom från ärendet men hon säger att hon behöver honom på det och att hon inte vill ge trovärdighet till Seans rättegång (förutsatt att här sagt att rättegången är mot avdelningen? Det saknas lite tydlighet inom detta område ...)
På sjukhuset påminner Melanie om att Ashleys förlovningsring inte låg på hennes finger efter att hon attackerades. I nästa ögonblick får Melanie veta att Ashley har dött för sina skador.
Fin och Rollins går över till Seans plats och berättar om vad som har hänt med Ashley. Han verkar förvånad över detta och säger omedelbart, Ashley's dead! Melanie måste vara galen. Efterfrågad om en alibi säger Sean att han var på en strippklubb med en kompis.
Så, Fin och Rollins checkar in med Seans kompis. Fin tillämpar lite av sin signatur 'charm' och killen rullar snabbt på Sean och säger att han inte var med Sean, att Sean bara hade ringt och sagt att han skulle säga det. Killen avslöjar också att Ashley hade varit upprörd på grund av att hennes fästman hotade att bryta förlovningen.
Klipp till nämnda förlovade, Zach, få tredje graden från Carisi och Rollins (Att Rollins verkligen jobbar hårt i det här fallet! Hon är överallt!) Zach är helt tårig men sedan läser Rollins sina texter om att bryta upp med Ashley där han kräver sin ring tillbaka. Han behåller sin oskuld och säger att han var i en bar hela natten.
När Carisi rensar Zach via en bartender säger Fin vad alla tänker; att ingen vill tro att Sean är bra för detta brott.
En annan misstänkt dyker upp, en grannskapsmästare, som heter Charlie, som är lite långsam men som råkar äga kökskniven som användes i Ashleys mord. Carisi och Rollins jobbar hårt för att få Charlie att erkänna, men hans flickvän dyker upp med tidsstämplad video om de två som har sex vid mordet.
Charlie går från misstänkt till ett vittne när detektiverna får reda på att han såg mördaren släppa kniven och han tog upp den. Medan han jobbar med Charlie, pratar Rollins honom lite för att hjälpa honom med hans minne.
Efter att Charlie (lite motvilligt) identifierat Sean, går teamet till Seans lägenhet där de hittar några saker, nämligen Fin lokaliserar Ashleys förlovningsring i diskbänken. Sean arresteras omedelbart. När han leds bort ropar han ut, jag var oskyldig då! Jag är oskyldig nu!
När Barba ifrågasätter bevisen, och det faktum att Fin var den som hittade ringen i diskbänken, gå in (slimig) försvarsadvokat John Buchanan för att fungera som Seans råd.
Under förhör hoppar Sean upp och insisterar på att han inte skulle våldta Ashley, att han vet hur det känns att bli våldtagen, vilket indikerar att han våldtogs i fängelset.
Massor av vittnesmål i rättssalen följer, inklusive en psykiater som säger att någon med Seans profil - länge fängslad och upprepad brutaliserad - nästan inte skulle ha någon chans att återintegreras i samhället, Charlie som till en början verkar kompetent blir ett skakigt, opålitligt, vittne. Vid ett tillfälle antyder Charlie att detektiv Rollins ”hjälpte” honom med sitt vittnesbörd.
Efter en skrikmatch mellan Barba, Carisi, Benson och Rollins, säger Barba att de måste fördubbla de fysiska bevisen. Fin, på läktaren, pratar om att hitta ringen och hans förflutna med Sean. Fin fortsätter att hävda att han gjorde sitt jobb korrekt tidigare och att han gör det korrekt just nu.
Melanie håller fortfarande på hopp om att Sean är oskyldig. Hon säger att hon var så säker förra gången och då hade hon fel och hon känner nu att hon bara inte kan lita på sig själv. Hon säger att hon inte vill vittna.
Men Barba kommer inte att höra om det och kallar henne som ett fientligt vittne. På läktaren upprepar Melanie att hon är rädd för att ha fel igen. Det på grund av henne är Sean nu ett monster efter att ha varit i fängelse så länge.
Till slut får Barba Melanie att bekräfta att hon hörde Sean i sitt hus den kvällen.
Med detta sista bevis kommer Buchanan till Barba för att utarbeta ett grundavtal. Benson insisterar på att grunden inkluderar Seans fördelning av brottet i domstol. Alla är överens om att Sean kommer att tjäna 15 år.
I rättssalen berättar Sean tårande till alla, särskilt Melanie, att han är ledsen, att han brydde sig om Ashley. Han förklarar att den natten var han full, han var inte van vid det. När han sa till Ashley att han gillade henne skrattade hon åt honom, och det var det. Han fortsatte med att säga på ett passionerat sätt att han slutade göra dessa saker mot Ashley trots att han inte ville, det hände bara. Han förkunnar att fängelset gjorde honom så här. Melanie tar inte längre och rusar från rättssalen.
Utanför berättar Melanie för Benson att hon åtminstone den här gången vet att han gjorde det. Benson säger till henne att det inte är hennes fel, som Melanie svarar på, vem är det då?
Benson försöker se till att Fin är ok och han svarar att han är, att den dåliga killen gick ner. Hon erbjuder sig att prata, och han, på äkta Fin-sätt, svarar snabbt att prata är överskattad.
När avsnittet avslutas säger Barba att rättvisan inte är vacker några dagar, vilket Benson svarar, jävla ful den här gången.
Och det är det - Benson sammanfattade noggrant vad som hade hänt i strävan att avsluta detta ärende - en hel jävla fulhet.
Det var ful att se Barba avstå från sin tro på Fin, Rollins nästan hängde ut för att torka för att 'hjälpa' ett vittne att komma ihåg några saker, och hela teamet som körde här och där försökte tro att en kille precis släpptes från fängelset efter att ha varit felaktig dom dömde INTE brott.
Det som inte var fult var att se Fin hålla fast vid sina kanoner att hans arbetsmoral och attityd ständigt är på nivån, medan han tittade på när det här avsnittet utforskade (ofta hemska) effekter av långvarig fängelse och hur det hade ett trevligt 'moderskip' känner att timmen var nästan exakt halv utredning och halvt rättssalsdrama.
Det var också värt att nämna prestationen hos gäststjärnan Kelli Williams, som måste vara en av de bästa, mest trovärdiga, någonsin på TV. Inte bara det, hon tar porträtteringen av en extremt motstridig individs känslor till en ny nivå. Allt detta väcker frågan - Varför är den här kvinnan för närvarande inte i en TV-serie? Kort sagt, en av de bästa tv-skådespelarna som finns, och hon visade det verkligen här.
Kudos till Henry Thomas också för att noggrant spela Sean på ett sådant sätt att karaktären kunde samla sympati och vara en hemsk person samtidigt, och varje bit av det var helt troligt. Det är inte något som är lätt att göra men Thomas gjorde det extremt bra i det här avsnittet.
Och så finns det den andra gäststjärnan. Han hade bara en scen men den var ganska minnesvärd. Det är verkligen allt som krävs när du är landets vice president, eller hur? Du kommer in, gör ett stort uttalande och det är allt du behöver göra för att alla, på skärmen och av, ska känna sig coola och bra med vad de gör.
Pratar lite om detta, Sgt. Bensons Mariska Hargitay sa, ja, det var lite suddigt för mig där. Jag är en förespråkare i verkliga livet. Jag försöker ändra lagar ... Sedan skrattade hon när hon sa: Ja (i det ögonblicket) Jag var som, 'hej, är jag Mariska Hargitay eller Olivia Benson just nu?'
Executive-producenten Julie Martin hoppade sedan in för att säga: Vi skrev linjen, 'Jag vill tacka min kära vän Olivia Benson,' och ett par gånger trodde jag att han skulle bryta karaktär och säga 'Mariska Hargitay' istället. Jag tror att han var nära att göra det några gånger.
Hargitay fortsatte med att säga, Det var otroligt för mig att se mitt personliga liv och mitt arbetsliv kollidera och korsas på det mest perfekta sättet - USA: s vice president var på vår show, vilket uppenbarligen var en hemlig dröm för mig. Han var så upphetsad och ville vara här och det var djupt meningsfullt.
Martin skrattar lite och sänker rösten lite när hon avslöjar, Han gick över med 20 minuter ... Men vet du vad, du låter VP gå om han vill!
Återigen skrattar Hargitay när hon griper in, Ja, du säger bara inte, 'Hej Joe, vi måste skära av dig här!'
I slutändan drog Martin slutsatsen att Bidens närvaro var mer än bara en gäststjärna. Det var riktigt fantastiskt att höra honom säga: ”ni gör riktigt viktigt arbete i världen.”
Det är en säker satsning att alla kan vara överens om att det inte är något fult med det. Det är faktiskt jävligt bra.
