Komfort och glädje är en avgörande halvtimme av rättvisans liga animerad serie, en post som perfekt balanserade humor med hjärta i det sätt det hanterade J'onn J'onzzs sorg under semestern.DC-universum Hur firar du jul efter ett folkmord? När du har sett din familj dödad? Efter att du har försökt att assimilera dig i ett nytt och konstigt samhälle?
Oavsett om du visste det eller inte, rättvisans liga , den tidigt uppnådda animerade serien, hade faktiskt bollarna att överväga dessa frågor i sin semesteravsnitt Comfort and Joy, ett bidrag skrivet av Paul Dini och regisserat av Butch Lukic. Komfort och glädje är en av showens mest berättande effektiva avsnitt - spridning av jubel över tre separata berättelser på bara en halvtimme, även om det visar tittarna på en brutal seriefinale (Starcrossed treparter).
Det serverar några superhjältar som är bekanta med DC-karaktärer eller rättvisans liga filmer kanske känner igen. Green Lantern och Hawkgirl, som utvecklar en romantik, hamnar i ett snöbollskrig innan de träffar en bar, och Flash samarbetar med en osannolik allierad, skurken Ultra-Humanite, för att sprida god glädje. Men avsnittet lyser bäst när det släpar på hjärtsträngarna till J'onn J'onzz, alias Martian Manhunter.
Längst upp i avsnittet, efter att J’onn samordnat telepatiskt med Justice League för att rädda en art från utrotning, delas laget upp för semestern. J'onn berättar för gänget att säsongen inte har någon speciell betydelse för honom, medan Superman planerar omedelbart att bjuda in sin vän till sina föräldrars hus till jul. 
J'onn J'onzz hälsar Jonathan och Martha Kent när de bjuder in honom till sitt hem till jul.DC-universum
Avsnittet stavar aldrig ut det, men vi behöver J'onn's backstory för att fullt ut uppskatta hans brist på entusiasm för jul. Det är inte bara att han är en lång grön man, och det är inte bara att hans telepatiska sinne i grunden är kopplad annorlunda. Det är att J'onns historia är mer tragisk än någon annan medlem i Justice League. Han är den sista marsman kvar efter ett folkmord som dödade hans fru och två barn, som fastställdes i seriens premiär, Secret Origins. Och även om han är en flykting som har lidit stor smärta, måste han ständigt modulera sitt utseende för att undvika att skrämma människor.
Så J’onn vet knappt vad de ska göra med Kents vänlighet när de bjuder in honom till sitt hem. Han är styv och besvärlig, förvirrad över vad han ska kalla sin kollega när de är i tjänst. Han försöker klappa Supergirls katt, Streaky, och avvisas. Men J'onn är ingen Joakim. Han accepterar nådigt en begåvad tröja som är åtminstone två storlekar för stor för honom, och formförskjuter ramen så att den passar till dess stickor och prickar. Han tycker om sällskapet, men han känner sig tydligt tom inuti, så han gör sig bokstavligen tom och minskar densiteten i hans kropp tillräckligt för att glida sina molekyler genom väggarna och fly till stan på julafton.
J'onns svar på hans många traumor har alltid varit att offra för det större goda på bekostnad av sitt eget psykologiska välbefinnande. Först drev förlusten av hans familj honom till livet av en frihetskämpe på Mars. Sedan fångades han när han försökte varna jorden för samma inkräktare som dödade hans ras. Senare, som Justice League-telepaten, krävde hans jobb att han öppnade sitt sinne för sina sex lagkamrater och satte honom i frontlinjen för eventuella mentala attacker. Hans kamrater är alla hjältar som hanterar sin egen andel traumor, men deras blues är inte som hans blues, och hur kan de vara? 
Martian J'onn J'onzz - i förklädnad som John Jones - går på Smallvilles gator på julafton och tittar på semestern som han inte har någon koppling till.DC-universum
Vi har få bevis för att J'onn någonsin pratar om sina kamper, än mindre att han går till terapi. Hur kunde helheten i hans frågor inte tävla genom hans sinne när han skjuter in i de små snöiga gatorna i Smallville, formförskjuter in i sin oskärliga mänskliga avatar, John Jones och tittar genom fönstren för att titta på glada möten och lyssna på tankarna hos barn som fortfarande tror på Santa. I ett ögonblick av levity tar han en Oreo för att hålla en liten flickas tro på St. Nick lite längre, men det lämnar inte hans hjärta fullt. Så han fortsätter, ett immateriellt spöke, och det snöar hårdare.
Under hela tiden får vi en glimt av de respektive julblendarna i Flash, som spårar upp en leksak för några barn, och Green Lantern och Hawkgirl, som fullbordar sina flirtar med en barstrid. Både Dini och Lukic - veteraner att berätta animerade, karaktärsdrivna superhjältehistorier - visste exakt vad de gjorde för att bryta berättelsen på detta sätt. Avsnittet drar från Holiday Knights-formatet från The New Batman Adventures , och precis som i det avsnittet tjänar en berättelse som ett tungt tematiskt ankare mot den flytande humorn. Clark försöker använda sin röntgensyn på blyfodrad omslagspapper. John och Shayera får sin post-pugilistiska kanudel. Wally gör mer än en god gärning och snurrar Dini-ismer längs vägen. (Jag gillade det snällt när han gjorde poopiljudet.) Och det är Bruce och Diana definitivt leka med sin lasso på ett sätt som skulle vara olämpligt för barnens TV, även om de knappt nämns i avsnittet.
Men J'onns berättelse är den som avsnittet genomsyrar av nåd - i mycket bokstavlig mening när han kommer över en kyrka. Han hör ett skäl av julsången It Came Upon a Midnight Clear, skriven av Edmund Sears, och hans stoiska ansikte spricker som en isig sjö i mars. Han har äntligen hittat något att ansluta till, ett utlopp för intensiteten i hans melankoli. 
Slutet på komfort och glädje.DC-universum
Avsnittet slutar vid daggry på jul, med Kent-huset badat i morgonljus och J'onn strök Streaky och sjunger en marscanto. Ingen av kenterna känner till orden, men de känner igen föreställningen som en skatt. Och han sa att han inte tog med någon gåva, säger Clark.
J'onn är en marsman, men hans skada är universell. Komfort och glädje erkänner inte bara spänningen som följer med att riva upp presenten utan också smärtan att ha ingen att dela dem med. Den förstår den kognitiva whiplash vi kan känna när vi är omgivna av lycka men ändå desperat behöver läka innan den når oss. Som det bästa rättvisans liga episoder vågar det hoppas att läkning är möjlig.
En version av denna artikel publicerades på John Maher's Tears for Toons nyhetsbrev. Komfort och glädje är tillgängliga att strömma vidare
Att hålla koll på är en regelbunden rekommendation av TV och filmer värt din tid.
