År 2022 såg en föreställning på Aspen Art Museum mer än ett dussin färgvaktsartister snurra flaggor designade av Jeffrey Gibson, en konstnär känd för verk som förenar ursprungsbefolkningens identitet och kultur med modernism. Uppvuxen i USA, Tyskland och Korea, har konstnären införlivat flaggor i sin tvärvetenskapliga praktik i över ett decennium. Filtar har också förekommit ofta i hans konstverk; ofta pärlade med mönster och fraser, skiktade över andra föremål eller i form av återvunna arméfiltar.
Nu när Gibson (som är av Cherokee härkomst och medlem av Mississippi Band of Choctaw Indians) förbereder sig för att skriva historia som första inhemska konstnären som representerade USA på Venedigbiennalen med en separatutställning , han har designat en kashmirfilt med ett omarbetat flaggmotiv nu tillgänglig för försäljning via Sotheby's för att hjälpa till att finansiera USA:s 2024-paviljong.
'Flaggor, för mig, representerar idén om att ta plats, i modellen av nationsskap,' Gibson i ett uttalande. 'Olika typer av subkulturer har skapat sina egna flaggor som sätt att identifiera sig själv.'
Skapat i samarbete med SITE Santa Fe och Portland Art Museum, beställningsinstitutionerna för U.S. Pavilion, Sotheby's begränsade upplaga av sextio filtar kostar $7 500 vardera. Designen har färgglada trianglar och frasen 'Jag känner mig äkta när du håller mig' i konstnärens egen handstil. Texten hänvisar delvis till det faktum att 'många nordamerikanska samlingar innehåller föremål som har tagits bort från deras samhällen', enligt Gibson. 'Det viktigaste som människor gör när de återförenas med dessa föremål är att hålla dem.'
Finansiering av paviljongen för den amerikanska Venedigbiennalen kommer från många källor
Försäljningsintäkterna kommer att stödja byggandet av Gibsons separatutställning på den 60:e Venedigbiennalen, som äger rum från april till november. Förutom att fylla den amerikanska paviljongen med nya skulpturer, målningar och multimediaverk, kommer konstnären att installera en platsspecifik installation på paviljongens innergård.
Att representera USA på Venedigbiennalen är en ekonomisk utmaning för konstnärer och kommissionärer. Simone Leighs show i den amerikanska paviljongen 2022 kostade till exempel cirka 7 miljoner dollar, och Gibsons uppskattas kosta cirka 5 miljoner dollar, som rapporterats av The New York Times . Det amerikanska utrikesdepartementet ger USA:s uppdragsgivande institutioner ett anslag på $375 000 för att montera showen, men resten kan finansieras genom donationer och försäljning.
'Jag tror att det finns en förståelse redan innan ett urval görs att om du ansöker, då har du förmågan att samla in pengar,' sa Brooke Kamin Rapaport, konstnärlig ledare och chefskurator vid Madison Square Park Conservancy, till New York Times, och tillade att Biennalartister tenderar att vara 'självväljande'.
Som om det inte var tillräckligt att representera USA vid 'Olympics of the art world' blev Gibson nyligen anlitad för ett stort uppdrag på New Yorks Metropolitan Museum of Art. Konstnärens projekt, som kommer att installeras 2025 och omfattar fyra skulpturer kallade förfäders andefigurer, blir det sjätte beställningsverket för museets fasad.
Tillsammans med Gibsons uppdrag har Met bett konstnären Jennie C. Jones att producera ett projekt för sin takträdgård som kommer att engagera sig med akustiska skulpturer. 'Även om det är stilistiskt olika ser både Jones och Gibson potentialen för skönhet och form att bära styrkan hos individuella och kulturella historier', säger Max Hollein, museets chef och VD, i ett uttalande.
