COLUMBIA, S.C. - JANUARI 21: Dr John Cobin från Greenville, S.C. visar tecken till stöd för att visa den konfedererade flaggan vid ett Martin Luther King Day-möte den 21 januari 2008 i Columbia, S.C. (Chris Hondros / Getty Images)
Den konfedererade flaggan var viktig för Dylann Roof, den (påstådda) rasistiska massmördaren av nio afroamerikaner i en historisk svart kyrka i Charleston, S.C. den här veckan. Hans registreringsskylt visade inbördeskrigets rebellflagga. Han växte upp i South Carolina, som stolt slår den stridsflaggan vid State Capitol.
Och Mr. Roof var trogen mot färgerna på Stars-and-Bars. Han trodde på underlägsenheten hos svarta människor, som mest anställdes som slavar av South Carolina och andra stater i söder när de inledde en blodig revolution 1861 för att skydda sina staters rättigheter att förslava andra människor.
Det finns inget behov av att respektera en symbol som är lika ond och ond för afroamerikaner som den nazistiska hakakorsflaggan är för judar.
Även om de konfedererade staterna förlorade, straffades de aldrig tillräckligt och detta gjorde att vita attityder av rasöverlägsenhet kunde blomstra i söder, även idag, 150 år efter kriget. Flaggans förflyttning är en målmedveten förolämpning inte bara för afroamerikaner utan också för mänskligheten i allmänhet.
South Carolina tar aldrig villigt ner flaggan; det är dags för motståndare att utöva sin första ändringsrätt till yttrandefrihet och bränna den konfedererade flaggan - vid delstatshuvudstaden i South Carolina, framför Vita huset, framför Fox News Channel eller kanske till och med utanför Grand Ole Opry .
Bränn det inte på ett sätt som kan orsaka skada. Se till att människor inte är i närheten och kontrollera vindriktningen. Håll en brandsläckare nära om en gräsbrand av misstag startar. Använd inte för mycket lättantändlig vätska för att starta den.
Naturligtvis skulle det vara respektlöst att bränna den konfedererade flaggan. Det är exakt poängen.
Det finns inget behov av att respektera en symbol som är lika ond och ond för afroamerikaner som den nazistiska hakakorsflaggan är för judar. Det är faktiskt viktigt att aktivt respektera bannern som representerar en ren form av mänskligt ont.
Visningen av den konfedererade flaggan - var som helst - är ett icke-verbalt uttalande om rashat. Dess bränning skulle vara ett icke-verbalt svar på dess grova attityd. Du kommer säkert inte att ändra deras attityder med söt anledning. Bekämpa deras figurativa eld med den riktiga saken.
Människor som fortfarande tror på principerna för den förlorade orsaken måste utbildas om hur normala människor känner för sitt uppror. Vi är glada att Abraham Lincoln och unionsarmén krossade ett samhälle baserat på grymt utnyttjande, våldtäkt och sadism.
Vi har emot hur dina förfäder insisterade på att grunda vår nation på slaveriets originalsynd och hur rasismens gift har genomsyrat alla 50 stater, till en viss grad eller ännu, till denna dag, även med en svart president i Vita huset.
Men få stater skulle ha tapp för att slänga banan för det omänskliga beteendet ovanför ättlingarna till dem som led och dog i fångenskap. Det finns inget behov av att debattera flaggfrågan längre. För att hedra Dylann Roof är det dags att brinna, baby, burn.
YTTRANDE: De vanligaste misstagen ungdomar gör
Joe Lapointe tillbringade 20 år som sportreporter för The New York Times och arbetade som segmentproducent för Nedräkning med Keith Olbermann . Nyligen har han undervisat journalistik vid New York University, Rutgers och Long Island University-Brooklyn. Följ honom på Twitter @joelapointe.
