Lakeith Stanfield som Darius, Donald Glover som Earnest Marks, Brian Tyree Henry som Alfred Miles i Atlanta. Guy D / FX Robbin 'Season, den andra, show-stjäla säsongen av Donald Glovers nästan otroligt bra serie Atlanta , har kommit till ett slut. Och med så många oväntat djupa situationer som utforskats under de senaste 11 episoderna, känns det som att den bästa showen på TV har lagt det värsta bakom oss, åtminstone när det gäller vad de tre huvudpersonerna fick igenom och vad vi alla lärde oss tillsammans under erfarenhet. Det var, berättelsen om att överleva och på något sätt skratta genom Amerikas storslagna heist när det gäller de äldre afroamerikaner, vars möjligheter, värdighet och mycket identitet fortsätter att kapas.
Som en insiktsfull studie av det unga, konstiga svarta livet i Amerikas sista kvarvarande Chocolate City har Atlanta stjält tittarnas hjärtan och sinnen över hela landet sedan sin debut i september 2016. Men med Robbin 'Season bröt serien ny kreativ mark med sällan (om någonsin) presentationer av varje central karaktärs personliga utveckling. Individuellt genomgick Earn, Alfred och Darius var och en känslomässiga, och ibland fysiska, prövningar och trängningar som vi nu ser var nödvändiga för att driva de begåvade och knäppa unga vuxna ut ur deras utplånade tröghet och till mognad.
De av oss som har sett varje avsnitt sedan Alligator Man, säsong två premiär som presenterade Katt Williams och naturligtvis en oförklarligt lustig alligator, visste att showen var tillbaka på dess lysande konstighet. Vad vi inte visste var bara hur mentala saker skulle bli, och hur varje avsnitt skulle lämna publiken med alla möjliga teorier om vilken punkt den gjorde, och hur vi skulle tolka det vi hade sett.
När jag talar för mig själv är det oerhört hur mycket jag relaterar till Earn Marks, Donald Glovers ned-och-nästan-ut karaktär. Liksom Earn gick jag till ett prestigefyllt universitet men lämnade innan jag tog examen. Jag flundrade också runt Atlanta i några år, arbetade på några skitkedjiga restauranger och gjorde andra udda jobb medan jag soffsurfade mig igenom en förvirrad, självtillförd nedgradering från vilket löfte min familj trodde jag hade. Som Earn hade jag varit i musikbranschen och vid ett tillfälle fungerat som vägledare för en konstnär som var en komplett nötkorg men tog mig utanför landet på en snabb turné. Och senare skulle jag ha en dotter som föddes innan min fru och jag gifte mig (jag är allvarligt förankrad i hans förhållande med Van, Erns underbara flickvän och mor till deras dotter Lodi). Jag har litat på familj och vänner för att få mig igenom mitt eget oansvar, jag har finessed och finangled mig genom slumpmässiga situationer som kunde ha hanterats mycket mer effektivt om jag konfronterades ansvarsfullt och direkt.
Jag är säker på att jag inte är den enda svarta killen i Atlanta som kan relatera till Earn, hans kusin Alfred, alias rapparen Paper Boi, eller deras avlägsna vän Darius, som någon som har överlevt en liknande livssäsong i detta konstig, vidsträckt stadsskog i en stad. Liksom dem känner jag mig samtidigt som att jag på något sätt har slagit oddsen, men ändå hittar jag igenom den ordspråkiga skogen, vilket gör Atlanta en av de riktiga sakerna jag någonsin har sett på TV.
Med all annan surrealistisk galenskap i showen, Robbin ’Season hittade fortfarande ett sätt att installera en djupkänsla som berättade omedelbart att vi hade mer än bara konstig komedi. Michael Vick som dyker upp i slutet av det tredje avsnittet, Money Bag Shawty, för att tävla Tjäna på en strippklubbs parkeringsplats var ett exempel på hur även kända gäststjärnor är villiga att spela tillsammans med karaktärsplottar som hämtar inspiration från välkända berättelser av deras egna verkliga misslyckanden. Samma sak med Katt Williams, som som farbror Willy gav en fängslande föreställning som påminde oss alla om att den engångs uppåtgående serietidningen fortfarande kan stjäla alla scener med sin naturliga lustighet, även om den tragiska situationen i hans karaktär kändes obekvämt nära hans faktiska senaste olyckor ( en rad arresteringar , oregelbundna beteenden fångade på tejp, angrepp på kvinnor och barn och mer).
Vi såg Darius, Alfreds abstrakta idiot-savant rumskompis (spelad av den oersättligt begåvade Lakeith Stanfield) gå igenom ren terror medan vi försökte köpa ett mångfärgat piano i Teddy Perkins. En 41-minut, Gå ut -avsnittet, det drivit serien in i psykologiskt thrillerområde, mestadels på grund av en super-kuslig föreställning av Glover som en blek, Michael-Jackson-liknande karaktär som planerar att döda sin bror i rullstol. Jag förutspår att avsnittet kommer att sticka ut över tiden som en av de mest väl utförda fliparna av publikens förväntningar, och jag skulle bli förvånad om Glover inte vann en Emmy för rollen.
Vi såg också att Alfred bokstavligen rånade två gånger - en gång av sin läkemedelsleverantör när han försökte återuppta inventeringen för månaden och igen av tre tonåringar som jagade honom in i en skog, där han mötte en galen hemlös man som verkade vara båda verklig och en hallucination. Och vi såg Earn få sin röv slagen av Tracy, den ex-fånge som flyttade in på Alfred och Darius soffa, tog Earns plats och orsakade kaos under hela säsongen, från att stjäla sneakers till hustling presentkort, starta onödiga slagsmål med studenter, och i allmänhet vara motbjudande. Och i en stad som Atlanta, där du bokstavligen kan överleva utan din egen plats att bo, ett jobb, en bil eller pengar för att hålla mycket längre och med mycket mer jämförande komfort än förmodligen någon annan stor amerikansk stad, alla verkade som någon jag visste - eller till och med, vid ett eller annat tillfälle, varit jag.
Eftersom Donald Glover helt har tagit över landet med sin senaste SNL-värdspelning, samtidigt som hans sång och mind-freak-video This is America och hans roll som Lando Calrissian i den nya Stjärnornas krig berättelse Endast , det kommer att sägas mycket om hur 2018 var året han erövrade världen. Men det kommer att vara hans vision om hans hemstad (Glover är en infödd i Stone Mountain, Georgia, en östra förort till Atlanta) och glansen från Robbin 'Season som cementerar hans historia om kreativ triumf. Återigen berövade showen var och en av deras förmåga att ignorera en stad vars kulturella inflytande fortsätter att stulas av alla andra städer runt om i världen. Och med en ny säsong av Atlanta under hans bälte stal Donald Glover och hans team av författare, regissörer och skådespelare det bara tillbaka.
