Hur amerikanska kvinnor hjälpte till att vinna andra världskriget i Wake of Pearl Harbor

Den 7 december 1941 var en av de fem dödligaste dagarna i amerikansk historia, utanför det amerikanska inbördeskriget. I 90-minuters Pearl Harbor-attacken, japanerna sjunkit fyra slagskepp och två förstörare, förstörde 188 flygplan och skadade byggnader, fartyg och flygplan. 2400 amerikaner dödades och ytterligare 1 250 skadades i attacken, som lanserade USA i andra världskriget, vilket så småningom skulle kräva nästan 300 000 amerikanska liv och kostade landet 350 miljarder dollar .

Ett sådant skak fick amerikanerna att göra något de inte hade gjort tidigare. Förutom att mobilisera mer än 16 miljoner män , de tog också in nästan 400 000 kvinnor i tjänsterna. Bland dessa fanns nästan 10 000 kvinnliga kodbrytare, vars tjänst banade väg för kvinnor i efterkrigstidens arbetskraft, rymdfarkoster och politik.

Pearl Harbor Attack avslöjar ett behov av bättre intelligens

Vårt land attackerades som svar på ett oljeembargo och ett frysning av kommersiella tillgångar över grymheter som begåtts i det kinesisk-japanska kriget, som våldtäktens våldtäkt och utjämning av kinesiska städer. USA var medvetna om att en attack var möjlig, men visste lite om var attacken skulle komma ifrån eller hur den skulle göras.

Pearl Harbor förberedd men för fel krig . De var redo för en sabotageattack , så ammunitionen var låst, flygplanen klumpades ihop och slagskepp samlades ihop. Allt detta var bra för att stoppa terrorister på marken men katastrofalt för att försvara sig mot luftattacker.

Amerika hade använt den senaste tekniken och en radarstation plockade upp fiendens flygplan, men det antogs falskt att det var en amerikansk skvadron av amerikanska B-17-bombplan och avskedades därför.

Som en Census Bureau-analys av den 7 december avslöjar Den 6 december 1941 avlyssnade USA ett japanskt meddelande som frågade om fartygsrörelser och kajpositioner i Pearl Harbor. Kryptologen gav meddelandet till sin överordnade som sa att han skulle komma tillbaka till henne måndagen den 8 december.

Kvinnor arbetar för att bryta nazistiska och japanska koder

Liza Mundys bok Code Girls avslöjar att efter 7 december 1941 rekryterades tusentals kvinnor från högskolor för fri konst och till och med vissa statliga universitet för att skapa en massiv kodbrytningsoperation som redan inletts av en handfull kvinnor före andra världskriget. Innan Pearl Harbor hade vår armé mindre än 200 kodbrytare (en handfull var kvinnor som gjorde fantastiska bidrag). I slutet av kriget hade den amerikanska armén 8 000 kodbrytare sysselsatta inom landet och ytterligare 2 500 i fältet, varav 7 000 var kvinnor. Den amerikanska flottan hade också en kontingent kodbrytare före andra världskriget. Vid V-J Day hade USA 5000 marin kodbrytare; 4000 av dem kvinnor.

I andra världskrigets filmer om kryptografi är arketypen den lysande hanen med bisarra manerer, som inte kan interagera bra med andra, som plötsligt skulle drabbas av Eureka-ögonblick. Den Oscar-nominerade filmen Imitation Game stjärnor Benedict Cumberbatch som spelar hjälten Alan Turing i verkligheten. Men Turings lagkamrat Joan Clarke , spelad av Keira Knightley, var inte bara Hollywood-fiktion; hon var en riktig cryptanalyst hjältinna från Bletchley Park.

Amerikanska kodbrytare gjorde sitt lysande upptäckter med lagarbete, noggrann uppmärksamhet på detaljer, villig att låta någon annan ta æren i utbyte mot att få jobbet gjort - alla beundransvärda egenskaper.

Deras arbete gjorde mer än att frigöra män för strid. De tillhandahöll mycket information om kustfästningar i Frankrike, japanska skeppsrörelser i Stilla havet och ubåtar i Medelhavet. Dessa kvinnor hjälpte befälhavare och soldater att tänka ut och slåss mot fienden.

Ett bra exempel är Operation Hämnd , där våra kodbrytare fick reda på den exakta platsen där admiral Isoruku Yamamoto skulle flyga för att inspektera japanska styrkor. En skvadron av P-38 Lightning-plan slog ned på hans Betty Bomber och Zero fighters och dödade arkitekten för Pearl Harbor-attacken.

Jämför det bidraget till våra andra världskrigets fiender: Nazityskland, fascistiska Italien och Tokyos militära regim. Axelmakterna mobiliserade aldrig sina kvinnor i den utsträckning som de allierade gjorde, skriver Mundy. Japan och Tyskland var mycket traditionella kulturer och kvinnor pressades inte in i krigstid på samma sätt, inte för kodbrytning eller för högnivåändamål.

Hur knäckande fiendekoder ledde till efterkrigstidens framgång för amerikanska kvinnor

I tidigare konflikter, när kvinnor ersatte män i arbetskraften, förväntades de återvända till hemmet när striderna hade genomförts. Men de kvinnliga kodbrytarna förändrade allt detta. Som Elaine Showalter skriver Bryn Mawr President Katherine E. McBride noterade att kriget skapade oöverträffade möjligheter för högutbildade kvinnor: ”Det finns en ny situation för kvinnor här, ett krav som aldrig har funnits för dem tidigare.”

En del av det berodde på möjligheten till ytterligare underrättelsetjänst under det kalla kriget, som Ann Caracristi lärde sig, när hon arbetade sig igenom ledet för att bli biträdande chef för National Security Agency. Men mycket av det var från manliga medarbetare som upptäckte att kvinnor kunde vara nitar och kodbrytare samt politiska, militära och ekonomiska ledare efter kriget.

Ett annat exempel är Elizebeth Smith Friedman , som inte bara lyckades knäcka fiendens koder utan också att bryta de hemliga meddelandena om organiserad brottslighet under fredstid, såväl som att bryta inhemska spionringar under kriget. I själva verket är en viktig National Security Agency-byggnad uppkallad efter henne och hennes man, hennes lagkamrat i kodbrytningsarbetet.

Amerika lärde sig en värdefull läxa i andra världskriget som våra Axis rivaler aldrig upptäckte. När du kämpar för ett tvåfrontskrig är det bäst att använda båda könen för att uppnå seger.

John A. Tures är professor i statsvetenskap vid LaGrange College i LaGrange, Georgia. Han kan nås på jtures@lagrange.edu . Hans Twitter-konto är JohnTures2.