Förmånerna är inte så bra - det är statusen som betyder något.Jimi Filipovski / Unsplash Per definition är statussymboler dyra och sällsynta.
Det är lite ekonomiskt vettigt att spendera 300 000 dollar på en avskrivningstillgång som en Bentley-konvertibel, men rika människor gör det för att det inte är så subtilt sätt att visa upp.
Det mest exklusiva kreditkortet i världen är inte annorlunda. Du har antagligen hört talas om American Express Black Card - officiellt känt som Centurion Card - som kostar 7500 dollar vid start och 2500 dollar årligen.
Om du har vad som krävs för att bli inbjuden av American Express att bära ett svart kort, svettas du inte över 10 000 dollar i avgifter. Och vad krävs det?
American Express berättar inte för dig, men jag har hjälpt många av mina klienter att få kortet och har en väl placerad insidervän som har delat några detaljer om vad AmEx letar efter.
Du kommer att läsa någon annanstans om hur AmEx övervakar hur mycket du spenderar på dina andra AmEx-kort innan du överväger dig, och detta är delvis sant. De vill att du ska uppnå det lägsta beloppet på 250 000 USD per år, men det är mycket viktigare att vara känd och / eller inflytelserik än att vara en bra kund. Du behöver inte nödvändigtvis kännas igen av ditt förnamn, som Beyonce, men en Google-sökning om dig bör visa upp historier i nationella medier.
En av mina basketspelare klienter hade en vanlig platina American Express i bara fyra månader innan han uppgraderades till Centurion Card. Hans kreditpoäng var bara så som så, men han har en enorm och kontroversiell profil i media, och han hade precis tecknat ett garanterat åttasiffrigt kontrakt. American Express har ett marknadsföringsteam som övervakar potentiella kortinnehavares Q-betyg. Företaget vill få korten i händerna på människor som kommer att skapa uppståndelse när de använder det.
Om du inte är en världsberömd professionell idrottare eller musiker är de andra riktmärkena för att få kortet mer viktigt. I allmänhet måste du ha en stark FICO-poäng på minst 760 för att övervägas, vilket liknar vad som krävs för en platina AmEx. För att jämföra är den genomsnittliga amerikans poäng cirka 700, och det tar en poäng på cirka 740 för att kvalificera sig för en topplån. Dessutom måste du ha intäkter och tillgångar för att spendera 250 000 dollar på ett kreditkort, vilket innebär att du behöver en årlig inkomst i miljoner och en åttasiffrig nettovärde - minimum.
Om du äger ett företag kan du få en företagsversion av Black Card, men det kräver en helt separat kvalificeringsprocess. En av mina professionella fotbollskunder hade redan ett personligt Centurion-kort och ville ha ett för sin verksamhet. Han förlängdes inte automatiskt, även om han redan var klient. Det tog mer än ett år med dokumenterade ökade utgifter för hans platina-visitkort och en kommentar på hans konto innan han övervägdes och uppmanades att bära det andra kortet. En annan klient genomgick processen tre olika tider för person- och visitkort i tre olika länder.
När du väl har kortet, hur kan det jämföras med ett Chase Palladium-kort, vilket Chase bara ger till privata bankkunder med hög värde?
Låt oss bara säga att du inte får ett svart kort för poängprogrammet.
Ärligt talat är förmånerna bara så - så speciellt om du redan har mycket pengar. Delta ger dig automatisk Platinum-status när du bär ett Centurion-kort, vilket är trevligt om du flyger mycket kommersiellt. Du får omfattande uppgraderingar och gratis följeslagare när du betalar full biljettpris för den första och fri tillgång till Deltas flygplatslounger. Men många människor i Black Card-publiken flyger privat.
Förmånerna för hotell och hyrbilar är jämförbara med de som flyger - uppgraderade rum, tidiga incheckningar och uppgraderade bilar - men de spelar ingen roll för resenärer som använder privata bilar och bor på ultralyxhotell som ändå tillgodoser VIP-gäster.
För vanliga civila är tanken på att ha din egen superanslutna personliga assistent fantastisk, och det är vad du får när du bär ett Centurion-kort. Du har en dedikerad concierge som du kan kontakta direkt 24 timmar om dygnet och vem som kan få dig utsålda teater- och sportbiljetter och omöjliga middagsreservationer - för ett pris, naturligtvis. En av mina klienter blev inbjuden till ett sista minuten affärsmöte på en golfbana, och han ringde sin kontakt för att få hjälp med att få klubbar. Conciergen hittade honom en uppsättning avancerade klubbar och fick dem levererade till den första tee några minuter innan han skulle planera. Kortinnehavare är också regelbundet inbjudna till Centurion-bara evenemang, som en privat Bruno Mars-konsert.
Naturligtvis är den bästa förmånen den främsta anledningen till att de små bitarna av anodiserat titan är en mest efterfrågad statussymbol. Pengar i sig kan inte ge dig en, och du kan inte bara ansöka. Du måste bli inbjuden, vilket innebär att om du har en, tycker AmEx att du är cool. Och så kommer människorna omkring dig när du piskar ut det för att betala.
Att känna till kreditindustrins insatser är inte bara Anthony Davenports uppgift; det är hans passion. Hans företag hjälper till att hantera och skydda krediten och identiteten hos några av de mest uppskattade underhållarna, professionella idrottare och extremt rika individer i Amerika. Allt som han har lärt sig kommer att sammanställas Din poäng , som kommer att publiceras av Houghton Mifflin Harcourt.
