I åratal sågs stora teknikföretag som några av de mest eftertraktade platserna att arbeta i Amerika. Mellan 2013 och 2018 toppade teknikföretag konsekvent jobbsökningswebbplatsen Glassdoors ranking av bästa arbetsställena , som baseras på feedback från anställda. Under denna period var Facebook (numera Meta) bland de fem största stora företagen att arbeta i alla utom ett år, medan Google prydde topp fem tre gånger. Men i år sjönk Google till nummer sju på Glassdoors ranking, och Meta är 47:a på listan.
Den här datapunkten talar om ett slags stämningsskifte inom tekniken, driven av växande rädsla för en lågkonjunktur, minskande arbetskraft och en tillbakadragande av de överdådiga förmånerna som länge definierade storteknologin. Enkelt uttryckt är det mindre roligt att arbeta i den här branschen än det brukade vara, och vissa anställda är mindre benägna att stanna kvar i branschen än de var före pandemin. Detta gäller särskilt för anställda på företag som har stött på växtvärk under de senaste åren, eller som kämpar för att förena sin arbetarvänliga image med den mörkare verkligheten i sin verksamhet.
'Vi säger att det är de gyllene handbojorna', säger David Jacobowitz, som tidigare arbetat på Meta, med hänvisning till incitamenten som håller arbetare i tekniska jobb, vare sig de är ekonomiska eller inte. 'Men många är inte nöjda med själva arbetet.'
Stora teknikarbetare kommer ner från en 'Disney-liknande' high
Den tekniktunga Nasdaq aktiekompositen har sjunkit med 27 procent Hittills i år och under de senaste månaderna har många teknikföretag börjat dra åt svångremmen, med arbetsförmåner som snabbt landar på hugget.
Meta, Facebooks moderbolag, skära gratis tvättservice och minskade antalet timmar när anställda kunde få gratis måltider i cafeterian på campus i Menlo Park. Google och Microsoft båda instruerade anställda att spendera mindre pengar på affärsresor. Och Netflix nyligen begränsad anställd swag stipendium till 0 per år (det var en gång obegränsat).
Sådana minskningar kan tyckas vara små potatisar i det stora hela. Många amerikanska arbetare får fortfarande inte betald semester, än mindre gratis tvättservice.
Men sådana förmåner är en stor sak för arbetare som vant sig vid en 'Disney-liknande' uppsättning erfarenheter och förväntningar genom åren, hävdade Bill Gurley, en riskkapitalinvesterare, i en Twitter-tråd den 15 juni. Teknikföretag med djupa fickor som spenderat stora pengar för att konkurrera om talang står nu inför kostnadsminskningar, och sådana justeringar kan komma som en 'chock och överraskning' för deras personalbas, sa Gurley.
För anställda som bara har känt till den här världen är idén om uppsägningar eller kostnadsminskning (eller att bli ombedd att komma in på kontoret) direkt kätteri. På många sätt är detta inte deras fel. Överskott av kapital ledde till överdrivet stort uttag av personalförmåner och höjda förväntningar.
— Bill Gurley (@bgurley) 15 juni 2022
”Ett tag handlade det om attraktion. 'Hur lockar vi människor till vårt företag?' Och nu ändrades det till, 'oh wow, vi måste spara pengar', säger John Anderson, en executive search-konsult hos Allegis Partners som arbetar från San Francisco med venture-backed företag. 'För de flesta teknikföretag är den största hinken lönen, men det finns andra hinkar du kan titta på också.'
Pandemi växtvärk
Pandemin tvingade fram stora förändringar i teknikens arbetsplatskultur långt före den nuvarande nedgången. Jacobowitz anslöt sig till Facebook 2017, fortfarande i företagets halcyon dagar. På deras kontor i Austin hade vi nylagade måltider tre gånger om dagen, en gigantisk snackbar och ett mikrokök, mindes han. Att arbeta från kontoret var ett försäljningsargument för Jacobowitz, som var en e-handelskontoansvarig. Inte bara var förmånerna 'utan den här världen', men han sa att han fick goda vänner under sina fyra år där. 
När Covid-19 slog till förändrades lockelsen hos företag som byggde sitt varumärke kring förmåner på kontoret. För att vara tydlig, höll Meta fast vid sina kontorskafeterior och har behållit många av sina mest generösa förmåner på plats, inklusive en ' friskvårdsersättning ” på upp till 000 för utgifter som gymmedlemskap och en betald månadslång paus vart femte år. Men Jacobowitz sa att hans entusiasm för Facebook minskade när han slutade gå in på kontoret, särskilt eftersom han hade anställts för en kundinriktad roll. Han tog ett jobb på TikTok 2021 och lämnade senare för att fokusera på sitt eget företag, ett livsmedelsföretag som heter Nebula Snacks.
Maddie Machado, en rekryterare baserad i Tampa, sa att hon inte drogs till Meta för kontorsförmånerna, utan snarare för dess löfte om flexibilitet. När hon började arbeta för företaget i september 2021, var det hennes förståelse att hon skulle kunna göra jobbet var som helst.
Men företaget höll fortfarande på att stryka ut sin distansarbete, och hon insåg snart företaget skulle begränsa antalet arbetsdagar anställda kan vara borta från sitt hemområde – dess nuvarande policy tillåter anställda att arbeta från ett annat land där de har arbetstillstånd i 20 dagar varje år. Anställda kan arbeta 'ibland' från en plats utanför deras tilldelade kontor eller avlägsen hemplats om de reser inom sitt anställningsland, enligt Tracy Clayton, en talesperson för Meta.
'Det var en av de saker som fick mig att inse hur kontrollerande företaget var,' sa Machado om restriktionerna för arbetsplatsen. Det ökade trycket var misstanken att Meta kan spåra anställdas plats genom VPN på sina enheter (Clayton förnekade detta). Efter bara sex månader lämnade hon ett jobb på LinkedIn.
I en bransch där arbetare höll övertaget under stora delar av pandemin har företag kämpat för att hitta den rätta balansen när det gäller arbetsflexibilitet när de försöker återgå till det normala. Även om Googles anställda återvände i april, har de gjort det sedan väckt oro om Covid-nivåer på kontoret. Äpple arbetare cirkulerade en petition för att protestera mot deras policy för återvändande till kontoret i september, och det har Tesla gjort enligt uppgift kämpat att få tillbaka alla anställda på kontoret, även om vd Elon Musk har varit en av de starkaste förespråkarna för personligt arbete.
Vissa arbetare som har lämnat big tech säger att flexibilitet och balans mellan arbete och privatliv har blivit viktigare för dem i ett jobb.
'Pre-pandemic, (förmåner) var supertilltalande,' sa Christen Nino de Guzman, som tidigare arbetat på TikTok, Instagram och Pinterest. När hon arbetade på Instagram, sa hon, var hennes måltider betalda och hon behövde aldrig göra en extra resa för att få något attesterat eller gå till banken - hon sa att de tjänsterna tillhandahålls på campus. Men under de senaste åren har jag insett att jag värdesätter flexibiliteten i distansarbete framför att arbeta för ett sådant företag. Nu driver hon sitt eget företag Clara för skapare , som hon beskriver som en Glassdoor för Internetskapare, fokuserad på att hjälpa dem att navigera i varumärkesaffärer.
Nystartade företags glans bleknar
Medan stora teknikföretag mestadels har undvikit de omfattande uppsägningarna som har påverkat många de senaste månaderna kryptostart Såväl som mindre företag som Snap, Shopify och Twilio, har vissa ledare börjat ta en mer kraftfull ton på de anställdas prestationer och produktivitet.
Googles ledning enligt uppgift varnad av 'blod på gatan' i augusti om resultaten inte förbättras. Samma månad berättade Metas vd Mark Zuckerberg för anställda att han planerade att höja prestationsmålen inför en av de 'värsta nedgångarna' i nyare historia. 'Realistiskt sett finns det förmodligen ett gäng människor på företaget som inte borde vara här,' sa Zuckerberg, enligt en ljudinspelning från ett möte inhämtad av Reuters . Han fortsatte med att säga att vissa anställda kanske bestämmer sig för att Meta inte är platsen för dem, 'och att självvalet är okej för mig.' Både Meta och Google arbetar för närvarande med att minska personalstyrkan genom att omorganisera avdelningar och kräva att anställda återansöker om roller för att stanna på företaget, Wall Street Journal rapporterade den 21 september , även om de inte har gått så långt som att kalla åtgärderna uppsägningar.
Den tidigare Meta-rekryteraren Machado gick med i företaget strax innan det gick över från Facebook till Meta, och Zuckerberg presenterade en långsiktig satsning på metaversen som kanske inte förverkligas i ett decennium. Ungefär samtidigt publicerade Wall Street Journal en mängd dokument från whistleblower Frances Haugen, en tidigare anställd som anklagade företaget för att prioritera vinster framför användarsäkerhet. Dessa förändringar, tillsammans med Metas branta aktienedgång, gjorde det utmanande att rekrytera arbetare till företaget, sa Machado.
Även om Facebook hade varit Machados 'drömföretag' när hon startade, kände hon sig annorlunda när hon lämnade Meta. 'Meta ville verkligen att du skulle fokusera på företaget först, dina 'metamater' sedan och du sist, sa hon och syftade på Zuckerbergs nya term för anställda. Hon noterade att denna omprioritering - 'Meta, metamates, me' - var till och med skrivet in i det nya företagets värderingar och gnuggade vissa människor på fel sätt. 'Det var väldigt uppenbart att de inte vill att du ska bry dig lika mycket om dig själv. Det är inte ett medarbetarcentrerat företag.'
Clayton, Metas talesman, sa att de nya värderingarna är avsedda att skicka ett budskap 'om att vara goda förvaltare av vårt företag och uppdrag.'
Ökande medarbetaraktivism
Det finns en växande känsla bland anställda att dessa företag inte lever efter de värderingar som först lockade dem att arbeta där. Detta var fallet för Ariel Koren, som arbetade som produktmarknadschef på Google i sju år, men som nyligen bestämde sig för att lämna efter att ha uttryckt oro över företagets inblandning i Projekt Nimbus , ett kontrakt för att leverera artificiell intelligens och maskininlärningsverktyg till den israeliska militären.
Koren, en tolk, lockades till en början till Google för dess arbete med språkåtkomst genom verktyg som Google Translate. Hon sa att hon blev uppmuntrad av företagets arbetarvänliga image och tanken att det var en plats 'där du uppmuntras att ta dig själv till jobbet.'
Men under åren har hon sett Google 'aggressivt' fullfölja militära kontrakt, sa hon, inklusive med försvarsdepartementet . Det är också undertecknat på kontroversiella projekt som t.ex 'Projekt Dragonfly,' en censurerad sökmotor i Kina som i slutändan togs bort.
'Det var så chockerande', sa Koren när han först lärde sig om Project Maven, ett Pentagon-kontrakt som fick granskning från arbetare 2018. 'Du går med i Google för att du är glad över att arbeta på denna stora sökmotor vars uppdrag är att göra världsinformation allmänt tillgänglig. Det blev tydligt för mig att det inte är neutralt att jobba på Google. Du arbetar på ett otroligt kraftfullt företag.”
Arbetare på både Google och Amazon, som också är involverade i Project Nimbus, gick nyligen ut från kontor över hela landet för att protestera mot kontraktet. Liknande konflikter har dykt upp i år om teknikföretagens policyer för datadelning relaterat till abort och på Netflix, där arbetare gick ut över streamingtjänstens beslut att sända en Dave Chappelle-special som kritiserades som transfobisk.
Igår 👇👇👇
Google och Amazon hörde från hundratals människor över hela landet, i NYC, Seattle, SF och Durham, inklusive dussintals teknikarbetare, att vi inte kommer att tolerera att vår teknik används för att underlätta ockupation och missbruk. #NoTechForApartheid nu och för alltid
📷 @maaxrenn pic.twitter.com/a2eo3Jmdd4
— Alphabet Workers Union (AWU-CWA) (@AlphabetWorkers) 9 september 2022
Den här ökningen av anställdas aktivism tyder på att teknikens atmosfärskifte handlar om mer än förändringar på ytan av arbetarförmåner – det handlar också om besvikelse över Silicon Valley. Kanske inte överraskande att 80 procent av teknikanställda tillfrågades av den anonyma arbetsplatswebbplatsen Blind sa att de övervägde söker ett annat jobb tidigare i år. Det har också skett en uppgång i arbetsorganisationen på Google, Apple och videospelsföretaget Activision.
cbd olja med hög thc
De senaste protesterna mot Google och Amazons engagemang i Project Nimbus, sa Koren, verkar vara 'en ganska tydlig indikator på att arbetare verkligen är trötta.' Medan VD:ar stressar över de nedersta linjerna, verkar det troligt att anställda kommer att fortsätta att oroa sig för hur de gör dessa slutsatser - och att stämningsskiftet kan vara långt bortom en potentiell lågkonjunktur.
