Övertygade Walmart FedEx att dumpa Amazon?

En av de mest populära artiklarna som jag har skrivit är Amazonbedrägeriet: Hur hemliga strategier sätter scenen för världsherravälde . I artikeln beskriver jag att konkurrensen är hård mellan Amazon och andra företag, men särskilt med Walmart. Jag berörde även ämnet att Amazon säkert kommer att bli ett tredjepartslogistikföretag som säljer sin logistikförmåga på den öppna marknaden på samma sätt som den säljer tillgång till AWS till alla företag som är intresserade. Eftersom Amazon långsamt men säkert tar kommandot och kontrollen över fler av sina fraktbehov kommer Amazon att bli en stor konkurrent till FedEx och UPS. Detta är ett faktum.

Därför var det med stort intresse att jag nyligen läste flera artiklar som meddelade att FedEx hade avböjt att förnya ett viktigt inhemskt kontrakt med Amazon, ett drag som skulle kunna klämma online-detaljhandelsjätten under dess viktiga semestersändningssäsong när det ibland har kämpat för få paket till kunder i tid, enligt en artikel i Washington Post .

Prenumerera på Braganca's Business Newsletter

FedEx-avtalet i fråga är Express-avtalet med Amazon - det snabbaste alternativet som FedEx erbjuder för frakt via flyg - som slutar 30 juni. Beslutet påverkar inte dess internationella tjänster eller några sista mils kontrakt enligt flera källor. Det är viktigt att sätta affärsområdet i perspektiv utan att minimera betydelsen av FedEx: s flytt: Amazon stod för mindre än 1,3 procent av FedEx intäkter 2018, enligt FedEx (cirka 850 miljoner dollar till 1 miljard dollar).

Amazon litar mindre på FedEx jämfört med de flesta av sina leveranspartner, inklusive US Postal Service (USPS) och UPS. Cirka 50 procent av Amazons försändelser går genom U.S. Postal Service, som levererar de sista milen av ett paketresa tillsammans med posten. UPS och FedEx hämtar resten. Amazons behov av den snabbaste fraktmetoden har minskat eftersom företaget har byggt lager närmare befolkningscentra runt om i landet, enligt Posta.

Den osynliga handen från Walmart

Även om det är helt logiskt att anta att FedEx fattade beslutet på egen hand att inte förnya sitt Express-kontrakt med Amazon, är jag inte övertygad om att FedEx inte hade lite coaching. Officiellt uppgav FedEx att det fattade beslutet eftersom vi fokuserar på att betjäna den bredare e-handelsmarknaden. Låt oss gräva i kommentaren.

FedEx är inte på väg att gå bort från nästan 1 miljard dollar i intäkter genererade genom att leverera Express-paket till Amazon utan ett sätt att ersätta dessa intäkter. Dessutom förstår FedEx att oavsett hur artigt Amazon och FedEx behandlar varandra offentligt, så avslutar man kontraktet med Amazon lika mycket som att skjuta ett kanonskott över Amazons båge. Med andra ord — FedEx fattade inte beslutet lätt, och det fattade inte beslutet utan att ha en reservplan. Jag tror inte heller att FedEx helt kom på idén själv. Jag tror att Walmart faktiskt kom på idén för FedEx att avsluta sitt Express-avtal med Amazon. Här är varför:

• Walmart och FedEx har en exceptionell relation. En historia som beklagligt underrapporteras i pressen är att Walmart öppnar 500 FedEx-butiker i Walmart-butiker. Antalet kan lätt växa till att flera tusen FedEx-butiker öppnas i Walmart-butiker de närmaste åren.
• Små paketleveranser beräknas öka från 50 miljoner paket per dag 2019 till över 100 miljoner paket per dag som levereras till 2026. Och företaget förväntar sig att avsevärt öka antalet paket som det skickas via leverans på två dagar och samma dag? Walmart. Och företaget Walmart kommer att förlita sig på att göra lejonparten av leveranser? FedEx.
• Amazon har hyrt en flygplansflotta, köpt tusentals lastbilssläp och anlitat entreprenörer för att bygga ut leveransnätverk över större tunnelbanor. Men paketvolymer kan vara svåra att förutsäga då shoppare på nätet visar sig i massor på nätet, och bristen på ett flygavtal med FedEx kan skada Amazon om det ser en översvämning av sista-minuten-order och behöver extra kapacitet. Walmart kommer mer än gärna att uppfylla beställningar för kunder som överger Amazon.

Kan jag bevisa att Walmart kom på idén att FedEx skulle dumpa Amazons Express-verksamhet? Nej. Är det olagligt för Walmart att påverka FedEx att avsluta ett avtal med någon av sina kunder? Nej. Betyder det att min idé är galen? Nej, det gör det inte. Om Walmart övertygade FedEx att gå bort från Amazons Express-verksamhet, bör det ses som ett lysande sätt att irritera e-handelsjätten.Justin Sullivan / Getty Images

Som jag har sagt i många artiklar som jag har skrivit om Walmart och Amazon befinner sig varje företag i ett kontinuerligt tillstånd att försöka uttänka, förinnovera och utstrategisera de andra 24/7, 365 dagar per år. Amazon kan hävda hela dagen om hur de bara fokuserar på kunder, inte konkurrenter, men Walmart är inte den genomsnittliga konkurrenten. Walmart är Amazonens enda rovdjur, och Amazon kan aldrig underskatta Walmart - någonsin.

Ur ett strategiskt perspektiv är Walmart som påverkar FedEx att avsluta Express-affären med Amazon helt vettigt. Som jag har skrivit många gånger i artiklar är affärer en form av krigföring, särskilt mellan två stora företag som vill dominera en bransch. Enligt den kinesiska generalen och strategen Sun Tzu:

All krigföring är baserad på bedrägeri. Därför, när vi kan attackera, måste vi verka oförmögna; när vi använder våra styrkor, måste vi verka inaktiva; när vi är nära, måste vi få fienden att tro att vi är långt borta; när vi är långt borta måste vi få honom att tro att vi är nära.

Om din fiende är säker på alla punkter, var beredd på honom. Om han har överlägsen styrka, undvik honom. Om din motståndare är temperament, försök irritera honom. Låtsas vara svag, så att han kan bli arrogant. Om han tar lugnet, ge honom ingen vila. Om hans styrkor är förenade, separera dem. Attackera honom där han är oförberedd, visas där du inte förväntas.

Om Walmart övertygade FedEx att gå bort från Amazons Express-verksamhet, bör det ses som ett lysande sätt att irritera Amazon och placera företaget i en position där det kan vara oförberett för att möta dess kapacitetsbehov för den kommande semesterperioden. Bravo, Walmart, bravo verkligen. (Flytten är inte på något sätt katastrofal för Amazon eftersom jag tror att Amazon nu kommer att påskynda hyrning av fler fraktflygplan från sina partners på Air Transport Services Group och Atlas Air Worldwide för att kompensera för den förlorade lastkapaciteten.) Jag blir inte förvånad om Amazon och FedEx avslutar permanent sin relation senast 2021.

Tit för tat som äger rum mellan Amazon och Walmart kommer inte att fortsätta så mycket längre. Jag tror att det bara är en tidsfråga innan Amazon överraskar Walmart med ett annat förvärv relaterat till detaljhandel eller logistik som massivt stör Walmart. Amazon har många alternativ när det gäller att möta sina logistikbehov. Ett alternativ som jag framför allt rekommenderar är att Amazon går kärnkraft på Walmart och dess andra konkurrenter. Hur? Genom att förvärva U.S. Postal Service och det är ämnet för min nästa artikel .