Christian Pitt in King Kong .Matthew Murphy Saker har tagit fart på Broadway. Jag antar att det är dags för en dyster katastrof. Så om du tittar på hjärtinfarkt på Times Square eller jagar ambulanser till trealarmbränder i Brooklyn är din speciella masochistiska kopp arsencocktail, kan du inte göra mycket bättre än den 35 miljoner dollar musikaliska versionen av King Kong som stampade och kraschade sig från Australien, där den limmades och hamrades ihop, till teatersäsongen i New York på Broadway Theatre, där den kollapsade i en hög med gummi, metallskrot, trasiga docksträngar och dåliga recensioner. Ta bort repen, kablarna, ledningarna och remskivorna, och vad du har är en hjärnskadad berättelse om en pojke, en flicka och en apa. Apan är det enda du kommer ihåg.
Från filmen vet du redan att pojken är Carl Denham, en girig, skuldlös, andra klassens regissör som skrapar upp pengarna för att finansiera en båttur till Skull Island för att göra en film utan en plot. Flickan är Ann Darrow, en bankrutt i gård i depression i konkurs utan erfarenhet och ingen märkbar talang som kommer att göra vad som helst för att bli en stjärna, inklusive att sjunga obeskrivligt dåliga låtar med titlar som Scream For the Money.
Resan till Skull Island är så lång och tråkig att du undrar om apan någonsin dyker upp alls. Men när han väl gör det vill du aldrig att han ska gå. Varför skulle du? Kong, som han kärleksfullt kallas av alla på lönelistan, ryktas vara 20 meter lång (jag tog inte med mitt måttband), väger ett ton och vrålar som tre rygg-mot-rygg-japanska vulkaner. Ett möte med odjuret och Denham byter filmbranschen mot apaföretag. Att fånga, binda upp och transportera den stora apan tillbaka till New York för att göra honom till en lönsam teaterattraktion händer allt utanför scenen, medan de vuxna i publiken går mot koncessionsstället för att köpa King Kong-cocktails.
Prenumerera på Braganca's Arts Newsletter
Handlingen lugnar varje gång Kong dras iväg av 10 till 15 marionetter åt gången och drar runt under honom och försöker att inte bli krossad medan han drar i sina strängar, flyttar sina lemmar och ändrar sina uttryck för att omfatta smärta, glädje och patos (ja , det här är en Kong som gråter som en schimpans, som tappar tårar som vattenfall). Klädda i svart (inklusive huvar) är animatronikingenjörerna ganska smidiga medan de manipulerar den stora apan för att få honom att se verklig ut.
Synd att de inte kan göra detsamma för skådespelarna. Denham är en otacksam roll som saknar medkänsla för djurlivet, men Eric William Morris gör det bästa han kan utan en humaniserande kärlekshistoriaundersökning. Ann har blivit feminist för att passa de tider vi lever i (tänk på att hennes frihetskampanj är löjligt felaktig i 1931-inställningen) som inte bara är rädd för Kong utan misstänksamt upptäckt av hans skonsamma sötma på alla fel sätt . I den trunkerade rollen imponerar inte Christiani Pitts. Hennes skådespel är av trä och hennes sång är i stort sett osammanhängande att hennes röst låter som om den kommer från insidan av en ostrivare. Ta tillbaka Fay Wray.
Lamely regisserad av Drew McOnie med koreografi som förlamar de musikaliska siffrorna som trafikstockningar, den här showen är så dålig att medan handlingen bara snubblar med, kan du inte vänta på att den stora gorilla ska komma tillbaka. Varje gång folket börjar prata faller allt ifrån varandra. Den bombastiska musikaliska mellanrummen av Marius de Vries som telegraferar handlingen vid alla felaktiga tider och de grymma sammanbundna poplåtarna som alla låter lika (av Eddie Perfect, som är allt annat än) rimar kvinnor med simian och sitter vackert med New York City . Avsiktligt eller inte matchar texterna mer än den campiga, löjliga boken av Jack Thorne som tvingar Ann i trädtopparna med sin älskade Kong att säga: Du har alltid vetat hur man ska behandla en tjej - men detta drar ut alla stopp !
Oroa dig inte för att skrämma barnen. Den här Kong äter ingen (djungeln infödda på Skull Island har alla tagits bort från handlingen ändå) och vid kritikföreställningen jag deltog i satt jag i rad med fem barn och ingen av dem skrek. Allt leder upp till Kongs dödliga stigning till toppen av staden. Kolla planen som kretsar runt Empire State Building i pjäsens bästa scen.
I slutet, King Kong musikalen funderar över det berömda sociologiska pusslet, som omformulerar den ofta citerade frågan om fågeln och fisken till En tjej kanske älskar en apa, men var kommer de att bo? Det är inte värt det uppsvällda priset på två biljetter att ta reda på.
