enligt en rapport som först publicerades i Bloomberg News .
När Wildsteins advokat Alan Zegas förra året sa att det finns bevis för att guvernör Chris Christie kände till ett plan för att stänga trafiken på George Washington Bridge, satte han igång den oundvikliga och bisarrt New Jersey-kollisionen och rubriken för en superstjärna republikansk guvernör och till synes mästare av politiska rörelser, och den tidigare källarbloggen med encyklopedisk kunskap om Jersey-politik och en schackmästares kärlek till det politiska spelet. Någonstans gick det fel för de två blivande partipartierna med rötter som gick tillbaka till Livingston High School; någonstans på den bron mellan den ultimata backroom-operatörens mörka värld i hornramade glasögon, annars känd som Wally Edge och den strålkastarälskande guvernören i nationell storlek.
Här är en närmare titt på Wildstein och de andra spelarna som påstås vara nedsänkta i antingen George Washington Bridge-skandalen, en täckmantel eller någon aspekt av påstådd missupplevelse muddrad i en av flera enligt uppgift pågående federala sonder ...
[Profiler]
Wildstein
Någonstans på den bron mellan den mörka världen av den ultimata backroom-operatören i hornramade glasögon, annars känd som Wally Edge och den strålkastarälskande guvernören i nationell storlek. |
1. DAVID WILDSTEIN
STATUS : i domstol idag
Hur han kom till dansen
Den tidigare redaktören för den här webbplatsen började sin karriär som wunderkind borgmästare i Livingston i 20-talet och byggde upp sina statliga politiska kontakter i republikanska partiet som en stödjande för den sena amerikanska republiken Bob Franks. Wildstein startade PoliticsNJ runt den tid då frankerna sprang för den amerikanska senaten mot den uber miljonären Jon Corzine år 2000. Under den tiden fördjupades hans vänskap med den snabbt stigande Bill Baroni från Hamilton, en annan före detta frankerakolyt. När Baroni gick till hamnmyndigheten följde hans vän Wildstein med honom.
Hur han påstås ha knäckt
De första berättelserna i slutet av 2013 kring Bridgegate fingrade Wildstein som den som gav banan stängningsorder från hans abborre ovanpå George Washington Bridge, förmodligen som politisk vedergällning, eller så trodde Fort Lee borgmästare Mark Sokolich. Den senare avslöjandet av ett e-postmeddelande från Christie Biträdande direktör Bridget Kelly, dock den ökända tiden för vissa trafikproblem i Fort Lee-överföringen, utvidgade spelarens sond till att omfatta de närmare guvernören än Wildstein.
Hans betydelse
Med tanke på hans fantastiska uppmärksamhet på detaljer, institutionell kunskap och ett brett källnätverk, utöver Christies senare debunked påstående om att han knappt kände eller inte nyligen hade sett Wildstein, uppstod den tidigare hamnmyndighetens operatör tidigt som figuren implicerad i Bridgegate sannolikt att avslöja information som är skadlig för antingen hamnmyndighetens ordförande David Samson och / eller Christie eller maktöverbyggnaden som styrs av Christie. Oavsett hans roll i Conegate föreslog Wildsteins närvaro i bakrummet en mer övertygande historia om affärer i Christie-administrationen än någonting ännu avslöjat. Hans skyldighet i dag antydde vad de flesta insiders förväntade sig hela tiden: samarbete med feds. Samson
2. DAVID SAMSON
STATUS : Obeslutet
Hur han kom till dansen
Generalen, som han kallas, ivrigt av Baroni i Bridgegate-e-postmeddelanden, vände den tidigare statliga AG till kraftfullmaktsbyrå med ankare som ordförande för hamnmyndigheten hade den djupaste insiderreservoaren av alla dessa GWB-försökta hamnspelare. På båda sidor av det politiska spektrumet dök Samson upp på totempolen 2009 för Christies övergångsteammedlemmar i ett tecken på att guvernören inte skulle undvika de långvariga insiders som var förknippade med möjligheter i statens högsta platser.
Hur han påstås ha knäckt
Advokater som är bekanta med sönder som den som genomfördes av US Attorney's Office pratar rutinmässigt om hur en utredning kan börja på ett ställe och hamna på en annan, och i det här fallet fördröjdes förra året, verkade rapporter om affär som vanligt i hamnen mest rutinmässigt nick topp hund Samson. Snart involverade huvuddelen av rubrikerna inte kottar vid George Washington Bridge utan ordförandens påstådda inflytande över allt från utveckling till United Airline flygmönster.
Betydelse
Innan Bridgegate var general Samson en av de människor i New Jersey-politiken som var mest taggade med adjektiv som oöverkomliga och oklanderliga. Idag, vinn eller förlorar, är han rutinmässigt associerad med en dålig operation kallad - i snäv bemärkelse - Port Authority i New York och New Jersey - eller, i en mer generaliserad mening, bara en av de mest emblematiska ansiktena i New Jersey-politiken.
3. BRIDGET KELLY
STATUS: Obeslutsam
Hur hon kom till dansen
Innan Kelly gick med i Christies inre krets som sin vice stabschef - och blev en av de viktigaste aktörerna i Bridgegate-skandalen - var Kelly en lågprofilerad republikansk medarbetare från Ramsey. Hon arbetade sju år under statssenator David Russo (R-40), först som lagstiftare och senare som hans stabschef. 2010 blev hon Christies chef för lagstiftningsrelationer; i april 2013 utsåg republikanen henne till sin ställföreträdande stabschef. De som arbetade har sagt att Kelly upprätthöll en liknande lågmäld närvaro under hela sin tid på frontkontoret, men det var här som fröna som ledde till hennes uppenbara engagemang i banfästena på höstdagen sannolikt såddes.
Hur hon påstås ha knäckt
I nyhetsrapporter och i vittnesmål från andra medlemmar av Christies inre krets har två porträtt av Kelly dykt upp som tjänar till att stödja eller diskreditera påståendet från Christie själv om att Kelly agerade ensam för att beställa banan. Man målar den nu 42 år gamla mamman till fyra barn som en nervös och känslomässig person som ibland var gråtande medan Christie-medarbetare undersökte stängningarna, någon som fick paranoia och osäkerhet och i allmänhet överväldigad av livet. Den andra målar Kelly som trevlig och begåvad, någon som sannolikt inte kommer att spela rollen som politisk pitbull och agera på egen hand. Det är det tidigare porträttet som har använts för att förklara varför Kelly den 13 augusti 2013 kan ha skickat David Wildstein den nu ökända tiden för några trafikproblem via e-post, som många pekar på som i grunden kopplingen till hela skandalen. Det e-postmeddelandet, tillsammans med andra misstänkta, upptäcktes senare av lagstiftarens gemensamma kommitté som hade till uppgift att utreda filstängningarna. Christie sparkade omedelbart Kelly och kallade sina handlingar dumma och bedrägliga. Hon är fortfarande arbetslös till denna dag.
Betydelse
För många politiska observatörer representerar Kelly tydligt den närmaste länken mellan Christie och Bridgegate själv. Den centrala frågan som många observatörer har ställt i kölvattnet, inklusive demokrater som är särskilt skeptiska till guvernörens roll, är denna: Kommer ordern att stänga filerna från Kelly, eller kom kommandot från högre nivå? Och i så fall, hur långt uppe? Trots långvarig utredning har ett konkret svar på den frågan ännu inte hittats.
4. BILL BARONI
STATUS: Obeslutsam
Hur han kom till dansen
En av de första politiska offren för skandalen, Baronis karriär, beror mycket på sin framgång till den sena kongressledamoten Bob Franks (R-7), under vilken han tjänstgjorde som chefsråd under republikanens amerikanska senatlopp 2000. Baroni tjänstgjorde i generalförsamlingen från 2004 till 2008, hoppade därifrån upp i senaten och tjänstgjorde från 2008 tills han utnämndes till vice verkställande direktör för PA 2010. Men det var genom frankerna att Baroni först introducerades och främjade djupt relationer med Wildstein och Stepien och därmed lade grunden för hans del i Bridgegate. Baroni och Wildstein, tillsammans med tidigare Christie Staff Chief Mike DuHaime, arbetade båda tillsammans på Frankes senatkampanj, och Wildstein har kallat Baroni en av hans bästa vänner. Stepien var också frankernas beskyddare, och en av hans första officiella introduktioner i statlig politik var naturligtvis genom Baroni: han fungerade som den tidigare församlingsmanens kampanjchef i sitt osannolika anbud 2003 i LD14, ett jobb som hjälpte till att starta Stepiens karriär. Genom frankerna antog alla tre den typ av hård partialoyalitet som båda gjorde det möjligt för dem att snabbt klättra upp på den politiska stegen - men kanske också ledde dem till deras ultimata bortgång.
Hur han påstås ha knäckt
Vid en utfrågning i församlingens transportkommitté i november 2013, som inledde sin egen utredning om stängningen strax efter att de inträffade, vittnade Baroni på uppdrag av tvåstatens byrå att händelsen faktiskt var en trafikstudie beställd av Wildstein. Endast vittnesbördet var uppenbarligen inte tillräckligt övertygande: kommitténs ordförande och församlingsledamot John Wisniewski avslutade studien som en bästa klumpig och skinkad och i värsta fall politisk ondska av en politisk utnämnd. Vad som betraktades som ett försök att döda allmänhetens uppmärksamhet på nedläggningarna under veckorna efter att de inträffade placerade Baroni i slutändan mitt i skandalen, och Christie meddelade Baronis avgång tillsammans med Wildsteins kort därefter.
Betydelse
En sann republikansk lojalist med demonstrerat engagemang för Christie - Baroni var en av de första som gav sitt stöd till den tidigare amerikanska advokaten för guvernör - och rutinmässigt talade om som en stigande stjärna och möjlig framtida kandidat för USA: s senat eller guvernör, Baronis engagemang visar hur destruktivt det är blev skandalen. Baroni, vänsterFoto: John Moore för Getty Images
5. BILL STEPIEN
STATUS : Obeslutet
Hur han kom till dansen
En bulldog CM eftertraktad av alla kampanjoperationer, Stepien - en tidigare Rutgers-hockeyspelare - hade ett rykte som en nonsensoperatör som snabbt kunde dyka in i ogräset var som helst i staten om det innebar att se upp för Christies politiska och statliga intressen. Liksom Wildstein, Baroni och andra gick Stepien tillbaka till Frankernas dagar och nådde toppen av sin politiska operatörs existens strax före Bridgegate när Christie knackade på honom för att vara statspartiet. Mötet upptäcktes efter GWB-röra.
Hur han påstås ha knäckt
Insiders placerade rutinmässigt högt värde på den detaljbesatta Stepien. Med tanke på hans närhet till både Bridget Kelly och guvernören och hans jobb som kampanjchef, ansåg vissa att det var svårt för honom att inte på något sätt ha spelat en roll i överföringen av information. Hans grova bedömning av människor i e-postmeddelanden, inklusive att han kallade Fort Lee borgmästare Sokolich som en idiot (knappast motsvarande några av hans chefs offentliga klädesresor för dem som ifrågasatte honom eller avsteg från de karakteriseringar som gjorts av före detta Christie-talesman Mike Drewniak eller Wildstein) fick Christie att bli av med honom offentligt.
Betydelse
En lojal och kompetent soldat, Stepiens återupptäckande i konsultgrupper med republikanska band till New Jersey, indikerade att även om han kanske hade varit svår att upprätthålla i allmänhetens ögon, lämnade han aldrig Christie-reservationen.
6. PHIL KWON
STATUS : Obeslutet
Hur han kom till dansen
Liksom så många andra Christie-lojalister klippte Kwon tänderna vid US Attorney's Office, särskilt i rollen som inkvisitor i rättssalen i korruptionsprocessen mot den tidigare Newark-borgmästaren Sharpe James. En koreansk amerikan, han framträdde 2012 som Christies nominerade till statens högsta domstol då guvernören såg ut för att ersätta en avgående minoritetsrättvisa med en annan rättvisa.
Hur han påstås ha knäckt
Kwon hamnade i hamnmyndigheten efter att hans högsta domstolsnomination strandade när rapporter blev offentliga om att ett företag som ägdes av Kwons mor betalade 160 000 dollar för att lösa ett civilrättsligt klagomål på mer än 2 miljoner dollar som deponerats på ett bankkonto i steg om något mindre än 10 000 dollar. Berövad domarkläder förberedde Kwon Bill Baroni för biträdande direktörens diskrediterade utseende 2013 inför NJ Assembly Transportation Committee.
Hans betydelse
Borttagen från övervägande för högsta domstolen avslöjade Kwons återuppbyggnad vid hamnmyndigheten som biträdande generaladvokat administrationens mönster för att använda hamnmyndigheten som en dumpningsplats för lojalister som i annat fall stympade i sina professionella ambitioner. Åtminstone en källa sa att hans närvaro i diskussionen är där hans roll i målet slutar, vilket tyder på en stark frånvaro av bevis för att Kwon gjorde något fel. Christie
7. CHRIS CHRISTIE
STATUS : Obeslutet
Hur han kom till dansen
Han är guvernören.
Hur han påstås ha knäckt
Efter de första rapporterna om Time for some traffic problems i Fort Lee riktade pressen sin uppmärksamhet åt den roll guvernören kan ha spelat i den mystiska stängningen av trafikfiler som leder till George Washington Bridge som riskerar allmän säkerhet.
Betydelse
Skandalen släppte lös en Pandoras låda med rubriker för lycka till guvernören, som sedan sin fantastiska seger om 2013 omval inte har lyckats återhämta sin första termins mojo och staggers mitt i låga statliga fördelaktiga betyg även när han tar sig till en prez-körning 2016 .
[Uppsatser]
Christie och Kelly (vänster)
Det finns också andra utmaningar som fortfarande kan ringa dödsfallet för Christies framtida politiska ambitioner. |
8. CHRISTIES NÄSTA UTMANING (ar)
Mer än ett år efter att skandalen landade med ett dunk i Trenton har den federala utredningen av stängningen av pendelfält utanför George Washington Bridge äntligen kommit till en topp. En nära medlem av regeringen Chris Christies inre krets, en man som han utsåg att vara hans ögon och öron på en av de mest byråkratiska myndigheterna i landet, har åtalats.
Och som PolitickerNJ tidigare har utforskat, för regering Chris Christie - liksom för hans växande presidentbud - kan det vara bra.
Under de senaste veckorna och månaderna har Christies rykte nästan kollapsat under vikten av skandalen. Han har utsatts för granskning från media och kollegor på båda sidor om gången över sitt engagemang i banfästena, som han har krita upp till handlingarna från några oseriösa medarbetare. Han har sett sin ställning inom sitt eget parti falla från kändisstatus till kämpande outlier. Överallt hävdar han att det var underjordiska - inte självklart - som var ansvariga.
Enligt vissa politiker är Christie idag befrielsedag .
Eller kanske inte. Christie kan vara tillbaka på terra firma när det gäller Bridgegate, men när det gäller den stora bilden kring hans framtida presidentutsikter finns det fortfarande hinder. När Christie börjar en kampanj har han sett att hans omröstningsnummer, både här och nationellt, sjunker. New Jersey står inför några allvarliga ekonomiska problem just nu, frågor som Christies kritiker säger är rotade i hans kroniska frånvaro. Och det finns också andra utmaningar, vissa kanske mer oöverstigliga än andra, som ännu kan ringa dödsfallet för Christies framtida politiska ambitioner.
Här är bara några få.