Kommer du ihåg Remington Steele? Det plyscha 1980-talets NBC-detektivdrama med Henry Mancini-temat var mycket bra för Pierce Brosnan, som spelade titelrollen och fortsatte med att bli James Bond och gifta sig med buxom, vackert Keely Shaye Smith. Det skadade inte heller karriären hos Doris Roberts (kontorsassistent Mildred Krebs), som har vunnit tre Emmys i rad för sin skildring av den fulländade svärmor Marie Barone på Everybody Loves Raymond. Men hur är det med sin tredje stjärna, Stephanie Zimbalist, som spelade Laura Holt, den viljiga, lite stränga privata utredaren som aldrig riktigt skulle låta Pierce komma till andra bas, till stor frustration för hennes unga tonåriga tittare?
Fru Zimbalist lever och har det bra och bor i dalen, men metaforiskt verkar hon ha fallit ner i det mörka kaninhålet som ligger mellan skådespelerskor under 35 år och de som är säkert, gosiga i klimakteriet, som fru Roberts. Den 11 november dök hon upp som värd för sin far, veteran-TV-skådespelaren Efrem Zimbalist Jr. (77 Sunset Strip; F.B.I.) På Hollywood History Museum på Highland Avenue. Herr Zimbalist firade sin just publicerade memoar, My Dinner of Herbs - som hans dotter hjälpte honom att skriva, personligen extraherade cirka 17 timmar av muntlig historia - och donerade några showbiz-memorabilia till museet: en guldpläterad pistol och F.B.I. uppgifter som hade utfärdats till honom av J. Edgar Hoover. Stolar hade tankeväckande ströts omkring för deltagare i en viss ålder och små bakverk.
När pappa anlände, iklädd en pinkiering, randig slips och en rakish ögonlapp (han fick nyligen operation för att ta bort ett basalt hudkarcinom) gav Zimbalist honom en stor kyss på läpparna.
Hon är dottern, mumlade en omvänd dowager till en frågande fotograf.
Några blixtlampor dök upp. Zimbalisterna är ganska dynastin: Stephanies avlidne farfar, Efrem Zimbalist Sr., var en känd violinist, gift med operastjärnan Alma Gluck; hennes systerdotter, Kristy Zimbalist, arbetade under Kate Betts på Harper's Bazaar. Stephanie ärvde en del av den musikaliska talangen. Jag sjunger, sa hon. Jag sjunger och jag borde verkligen ha hållit med det, för det är verkligen det jag älskar att göra. Det är nog det jag är bäst på också.
Säkerheten tittade nervöst på en oidentifierad sextio kvinna med dubbel-D bröstimplantat och en Louis Vuitton väska, fast i en kort röd rörklänning och muggade för kamerorna. Rummet var fullt av dragna ansikten; Fru Zimbalist var inte en av dem.
Vi fotograferar inte som ett tomt skiffer längre, sa hon. Människor vill inte se rynkor, för om de ser rynkor hos skådespelare måste de möta att de också har rynkor ... De skulle hellre se perfektion där uppe. Och så då får du raketforskare som är 22 år gamla.
Mjukare runt kanterna än i hennes Laura Holt-glansdag, håret vågigt, hade Zimbalist en Eileen Fisher-typ droopy grå klänning med manschettarmband och en slouchy svart nylonpåse, hennes mycket små fötter i svarta glider, tånaglar målade rödbrun. Det var något tufft med tånaglarna.
Hon introducerades för publiken som en stjärna på scen och skärm. När det oundvikliga Och ni alla känner henne som Laura Holt från Remington Steele ... kom, vred hon något.
Gjorde jag det? sa hon senare. Jag menade inte. Det är bara ... det har gått 20 år, vet du?
Ms Zimbalist är för närvarande i repetition för en scenproduktion av Defying Gravity, en pjäs inspirerad av explosionen av rymdfärjan Challenger 1986, som öppnar den 22 på Rubicon Theatre i Ventura County. Hon spelar en karaktär löst baserat på lärar-astronauten Christa McAuliffe.
Och det är det enda på hennes danskort för tillfället.
Det är en stor fet noll, sa hon. Det finns så få roller för kvinnor i en viss ålder att de verkligen väljer vem de vill ha. Det var bara en fältdag för mig för ungefär tio år sedan; Jag skulle välja mitt veckas filmer. Men den marknaden har torkat ut, det finns ingen veckovisa marknad att prata om, om du inte vill göra ett projekt som Reagan-saken, som jag förresten inte skulle skämma bort henne. Du kan inte vänta och sitta tills telefonen ringer, så jag gör teater.
Fru Zimbalist sa att fru Roberts-en vars kostymer från Everybody Loves Raymond var under plexiglas på museet - tar hand om att delta i många av dessa produktioner.
Det är riktigt, riktigt sött, sa Zimbalist. Hon har också e-postkontakt med Mr. Brosnans makeupkille, men inte så mycket med mannen själv.
Jag avundar både Pierce och Doris bankkonton, sa hon, men med alla dessa pengar kommer det mycket ansvar. Framgång är inne!
Hon träffar en regissör som heter Peter Medak, som hon först kände för två decennier sedan.
Han ropade ur det blå förra hösten, han hade precis separerat sig från sin fru, och vi har varit tillsammans sedan dess, sa hon och tillade att du som 47-åring inte vill behöva förklara dig själv igen -och det är också trevligt att vara med en kille som kände dig när du var den vackraste du någonsin kommer att bli.
Är hon bitter över hur det hela blev?
Åh, himlen, nej. Pierce var den som var bitter. (Mr. Brosnan hade erbjudits Bond tidigare men hans kontrakt tillät inte honom att lämna showen; Timothy Dalton fick Bond istället.) Pierce är den som hade tidningen People 'Take this job and shove it' omslag. Faktum är att när Remington Steele slutade var jag den med en bild. Jag var den som hade erbjudits ledningen i Robocop, och saker var på M.G.M. väntar på mig. Pierce hade inte Bond. Och han squawked och squawked, och jag var den som var tvungen att ringa Paul Verhoeven (chefen för Robocop) och säga, 'Jag är fruktansvärt ledsen-jag kan inte göra det för jag måste gå tillbaka till jobbet.' Men Jag har aldrig varit annat än tacksam. Den serien gjorde mig lösbar. Jag är evigt i skuld till dem.
Efter festen sprang hon bredvid Mel's drive-in för att få en ostburgare med pommes frites och en iste- / limonadblandning för sin pop, gav den till honom med en kyss och skickade honom på väg.
Det är roligt, sa Zimbalist. När jag träffar människor som älskar showen, många som kommer fram till mig, finns det en viss kvalitet på kvinnan som älskade showen, och de är vanligtvis mycket framgångsrika i sina karriärer - läkare och advokater - och de är smarta och de tar steg i sitt eget liv, och jag är väldigt, väldigt rörd. Jag var på uppsättningen Remington när Challenger-olyckan inträffade och jag skulle satsa pengar på att Christa McAuliffe var ett fan av Remington Steele och var ett fan av Laura Holt.
