Richard Kelly.Courtesy Arrow Films Och jag tycker att det är lite roligt / jag tycker det är ganska tråkigt / Drömmarna där jag dör / Är de bästa jag någonsin har haft.
Få existerande låtar beskriver en film bättre än det ikoniska omslaget till Mad World som spelas i slutet av Donnie darko , en rolig, ledsen dröm om en film där dess hjältes död firas som toppen av hans existens. Det har gått femton år sedan den 26-åriga författaren / regissören Richard Kelly släppte lös detta oklassificerade mästerverk på en intet ont anande publik, och femton år sedan dess första teaterförlopp gick helt obemärkt. Detta var inte förvånande. Det framträdande (om än en tillfällighet) presenterade en apokalyptisk flygolycka en månad efter 9/11, huvudpersonen var känslomässigt störd, okänd och ibland ogillbar, och handlingen var enligt design obegriplig. Åh, och det fanns en jätte, dömande kaninkanin.
Men en gång Donnie träffade DVD, hände något konstigt: det hittade en publik. Så mycket att 2004, Donnie var tillbaka på teatrarna i en utökad Director's Cut. Slutligen upplevdes filmen som så mycket mer än en konstig kultfilm. Det var ett komplext familjedrama, en tillgänglig gymnasiesatire, ett politiskt uttalande, en meditation om ödets natur och en utställning för både skådespelare etablerade (som Patrick Swayze, Drew Barrymore och Mary McDonnell) och kommande (som syskonen Gyllenhaal, Jena Malone och Seth Rogen). Att fira Donnie 15thfödelsedag har Kelly övervakat en 4K-restaurering av både teater- och Director's Cuts, som kommer att öppnas vid Syn i Los Angeles den 30 marsthoch Metrograph i New York den 31stinnan du öppnar i flera städer för begränsade körningar eller en natt. Vi pratade med Richard Kelly om bland annat Donnies re-release, original release och pre-release. 
Donnie darko .Courtesy Arrow Films
Jag är nyfiken på beslutet att återsläppa både teaterklippningen och regissörsklippet. Betyder det att Director's Cut inte i ditt sinne nödvändigtvis är den slutgiltiga upplagan?
Jag tänkte aldrig att Director's Cut skulle ersätta teaterklippet. Planen var alltid att de skulle samexistera. Jag ser på Director's Cut som mer av en utökad remix av en låt eftersom det finns mycket mer ytterligare information och material. Teaterversionen ger en bättre första exponering för filmen eftersom den är mindre information och mer av en mystisk rusning som övervinner tittaren vid en första visning. Sedan designade jag Director's Cut för att vara för dem som letade efter mer information och en mer långformad, romanistisk dykning i berättelsen. Director's Cut är där för dem som vill åka dit, så det var viktigt att återställa båda skärningarna och hålla dem vid liv.
En intressant sak om några fans reaktion på Donnie darko är deras tvångsmässiga behov av att helt förstå alla filmens metafysiska mysterier. Tror du att fokusera så mycket på filmens mytologi tar bort dess emotionella påverkan?
Nej, jag mår bra med det! Det är därför jag ville göra Director's Cut. Jag ville ge en massa mer information än det var där. Det är en mycket tät, skiktad film, och det finns en mycket större värld bortom filmen. Vissa filmbesökare ville gräva djupare. Jag uppskattar det och vill ge dem det. Men samtidigt vill andra komma in och ut. De vill lämna saker mystiska, ha den känslomässiga upplevelsen och sedan gå bort från den. Jag ser värde i båda typerna av upplevelser. Mycket av det har att göra med det faktum att vi smälter film i en två timmars tidsram, men sedan åker vi hem och smälter tv i en åtta eller tolv timmars tidsram. Jag pratar med många yngre människor som verkligen graviterar mot att vilja titta på åtta timmar av något snarare än två timmar av något, så jag antar att jag gör längre versioner av mina filmer passar in i det. Den fullständiga versionen av Southland Tales , enligt min mening, är sex timmar. Jag har inte fått slutföra det ännu, men den fullständiga versionen i mina tankar är sex timmar. Jag gjorde också grafiska nya prequels, massor av material som jag inte har avslutat än. Men igen, dessa versioner kan spela bättre hemma för människor eftersom de måste gå upp och gå på toaletten eller få en smörgås eller ta en tupplur.
Du har tidigare sagt i intervjuer att du var pressad att ställa in Donnie darko i dag, men du kände att det måste sättas in 1988. Varför är det?
Jag kommer att säga detta om de tre filmerna som jag gjorde och de filmer jag ska fortsätta att göra: en gemensam nämnare kommer alltid att vara en mycket specifik tidslinje, tidsstämpel, datum och tid. Jag vet inte hur jag ska berätta historier på något annat sätt. För mig är varje karaktärsbeslut, reaktion och interaktion ett svar på den tid som berättelsen äger rum. För den här berättelsen handlade det om det ögonblicket i slutet av Reagan-eran när vi befann oss i en tid av övergång, och det kom en yngre generation som avvisade War on Drugs, självhjälpsrörelsen, Reagan politik och det kulturella mandatet att bete sig på ett visst sätt. Saker som Kristi sista frestelsen förbjuds från teatrar. Det tragiska och omoraliska svaret på AIDS-epidemin. Censuren av olika konstformer. Alla dessa saker som den yngre generationen var förskräckt över. Det skedde en övergång. Så den här berättelsen var tvungen att äga rum inför det här valet till Halloweenhelgen. Och det måste vara så. Jag kunde aldrig berätta just den här historien på något annat sätt.
En annan sak som att göra det på 80-talet är att komma ihåg alla de legendariska 80-talet tonårs- och barnfilmer. Tänker du på Donnie darko som inspirerad av eller till och med en reaktion på dessa filmer?
Nåväl, jag gjorde uppenbarligen hyllningar, medvetet eller omedvetet, till många filmer som gjordes under 80-talet, men jag ser fortfarande den här filmen som en film från år 2000. Det är en nostalgi från år 2000 omkring 1988. Många av de filmerna du pratar om gjordes som dagens filmer, vilket är något som skiljer dem ut. Men jag tror att de här filmerna imponerade på min barndom och ungdom. E.T. och Avgrunden och Tillbaka till framtiden , alla dessa filmer är en del av min grundläggande konstnärliga upptäcktsprocess. De finns i mitt DNA på många sätt.
Till skillnad från de flesta tonåringfokuserade filmer, Donnie darko gör karakteriseringen av föräldrarna till en av dess starkaste egenskaper och kanske till och med dess känslomässiga kärna. Vad fick dig att besluta att ge föräldrarna dessa spotlight-roller?
I början av filmen är den första dialograden, som levereras av Maggie Gyllenhaal, att jag röstar på Dukakis. Så med en gång skapar vi den politiska konflikten mellan två generationer. Liberala tonåringar kontra republikanska föräldrar. Men det sista jag ville göra var att demonisera dessa republikanska föräldrar, som jag kände var generellt sett mycket anständiga, empatiska människor som hanterade kampen för mycket intensiva, upproriska, smarta tonåringar. Det är en verklig konflikt som finns. Så jag ville se till att jag gjorde dem viktiga och sympatiska, och jag hoppas kunna uppnå det med vilken karaktär jag skapar för en skådespelare. Även om en karaktär kan vara föraktlig eller gör något fruktansvärt omoraliskt, försöker jag hitta sympati för dem något. Det gör dem mer intressanta. Jag vill aldrig hata mina karaktärer. Du måste älska dem alla.
På tal om avskyvärda karaktärer har jag alltid varit nyfiken på castingen av Seth Rogen, eftersom det här var det första han gjorde efter Galningar och nördar , och han spelar i huvudsak en mörkare version av sin karaktär i showen. Var rollen skriven med honom i åtanke eller kastades han specifikt på grund av Galningar och nördar ?
Det var verkligen vår casting-regissör, Joseph Middleton, och vår kompositör, Michael Andrews, som båda arbetade med Galningar och nördar , som föreslog Seth . När han kom in stod det tydligt att han var riktigt, riktigt begåvad och hade denna äkthet och denna milda kvalitet. Dessa två mobbkaraktärer som spelas av honom och Alex Greenwald är utan tvekan skurkarna i stycket, men både Seth och Alex är i verkligheten två av de snällaste, mildaste och älskvärdaste människorna. Det är mer intressant för mig att fråga någon att glida in i den mörka sidan för att du får en mer överraskande föreställning, i motsats till att casta någon som har bett att göra det i varje roll.
Du gjorde Donnie darko i kölvattnet av massakern i Columbine, och vissa ögonblick i filmen, som bilden av Donnie som använder en pistol, till och med nu tar upp några kyliga paralleller. Vilken effekt hade Columbine på utvecklingen och reaktionen på filmen?
Columbine var något som påverkade mig djupt och störde mig på en mycket djup nivå när det hände. Det kastade också en skugga över filmen när den hade premiär på Sundance Film Festival 2001, ungefär åtta eller nio månader före 9/11. Vid den tidpunkten var Columbine fortfarande väldigt mycket i samtalet. Jag kommer ihåg att distributörer omedelbart backade från filmen. Det var en riktigt känslig tid, och människor var bara inte bekväma med att distribuera en film där en tonåring avfyrade en pistol.
Alla dina verk, åtminstone de som har producerats, har presenterat komplexa tomter med mycket koncept. Har du en tendens att skissa ut dina karaktärsbågar innan du räknar ut detaljerna i tomten? Eller kommer du med tomtmaskineriet och passar karaktärerna i det?
För det mesta kommer tomtmaskineriet som de första grundläggande ritningarna ritas in. När jag gick i ungdomsträningen skulle jag bli arkitekt eller en politisk tecknad film. Sedan, när jag gick på gymnasiet, var jag som att jag ska till LA för att bli filmskapare och en arkitekt och en politisk tecknad film samtidigt! [skrattar] Arkitekturen kommer antagligen in i handlingen först, men sedan vill jag se till att karaktärerna navigerar den arkitekturen på ett logiskt, känslomässigt ärligt sätt.
Femton år senare överraskar reaktionen på filmen dig fortfarande?
Jag är ständigt förvånad över svaret på filmen. Jag är inspirerad av det. Det gör mig väldigt försiktig och ambitiös när det gäller nästa filmer jag gör, för att se till att jag har alla resurser och manus där de behöver vara, rätt personer involverade. Det är skrämmande, men det fortsätter att vara inspirerande. Så länge uppfattades den här filmen som ett misslyckande eller liten eller frans eller kult. Jag uppskattar ordet kult. Jag tar det varje dag, men det betyder så mycket för mig att se den här filmen komma in i mainstream eftersom att vara en del av en mainstream som artist betyder att du får resurser att göra ambitiösa, originalberättelser. Det är vad jag vill göra. Jag vet inte hur man gör något annat. Jag är inte intresserad av att göra någonting annat.
